Mediterrane Kost bremst Netzhauterkrankungen

Augenerkrankungen wie die altersabhängige Makuladegeneration (AMD), Glaukome und diabetische Retinopathie betreffen in Deutschland mehr als 15 Millionen Menschen. »Wir wissen heute, dass die richtige Ernährungsweise nicht nur das Herz-Kreislauf-System, sondern auch die Netzhaut schützen kann«, erklärte Professor Dr. Robert Patrick Finger, Direktor der Augenklinik am Universitätsklinikum Mannheim, am Donnertag bei einer Pressekonferenz der Deutschen Ophthalmologischen Gesellschaft (DOG).

Es gebe »relativ viel Evidenz«, dass Lebensstilmaßnahmen wie Ernährung, körperliche Aktivität, Sonnenschutz, Rauch- und Alkoholverzicht die Augengesundheit verbessern könnten. Vor allem eine ausgewogene mediterrane Ernährung wirke positiv. »Dazu gehören unter anderem reichlich grünes Blattgemüse, Obst, Fisch, wenig rotes Fleisch und Nüsse. Olivenöl oder Öle mit reichlich ungesättigten Fettsäuren sind die Hauptfettquelle«, erklärte der Ophthalmologe. Insgesamt komme es auf eine kalorienbewusste Lebensweise an.

Die AMD ist eine der häufigsten Ursachen für Erblindung im Alter. Allerdings schreite die Erkrankung so langsam voran, dass viele Menschen sie gar nicht bemerken. Präventionsmaßnahmen zielten darauf ab, die Progression aufzuhalten, sodass die AMD im Frühstadium verharrt. »Lebensstilfaktoren wirken hier sehr gut. Das Risiko, an einer AMD zu erkranken oder von einer frühen Form in ein Spätstadium überzugehen, kann durch die richtige Ernährung um 30 bis 40 Prozent gesenkt werden«, berichtete Finger. 

Zusätzlich belegte die große Age-Related Eye Disease Study (AREDS), dass auch einzelne Nährstoffe wie Lutein, Zeaxanthin, Zink und Omega-3-Fettsäuren das Fortschreiten der AMD in einzelnen Subgruppen bremsen können. »Solche Präparate sind aber kein Ersatz für eine gesunde Ernährung, sondern allenfalls eine sinnvolle Ergänzung für Menschen im mittleren Stadium der Erkrankung.«

Auch beim Glaukom könne die Ernährung – neben der Senkung des Augeninnendrucks – eine wichtige Rolle spielen. »Besonders grünblättriges Gemüse, Omega-3-Fettsäuren, generell eine mediterrane Ernährungsweise sowie der Verzicht auf hochverarbeitete Lebensmittel scheinen das Erkrankungsrisiko zu verringern und die Progression zu verzögern«, berichtet der DOG-Experte. »Auch der Verzicht auf Alkohol und Rauchen bringt sehr viel.« Zudem liefen klinische Studien zur Supplementation von Vitaminen, etwa Vitamin A oder B3 (Niacin).

Bei der diabetischen Retinopathie gehört die Ernährung schon lange zum festen Bestandteil der Therapie, um eine möglichst normnahe Stoffwechsellage zu erreichen. »Neuere Studien zeigen, dass eine mediterrane Kost und eine reduzierte Kalorienaufnahme das Entstehen und Fortschreiten der Netzhauterkrankung verlangsamen kann«, sagte der Augenarzt. Besonders entscheidend sei eine frühzeitige Ernährungsumstellung. »Alles läuft über die Diabeteskontrolle.«

Die Datenlage beim Sicca-Syndrom sei noch unzureichend. Ungesättigte Fettsäuren, zum Beispiel aus Fischöl oder vegetarischen Alternativen, könnten Beschwerden eventuell bessern. Die Zusammenhänge würden erforscht.

Gibt es besonders gesunde Lebensmittel für die Augen? »Es geht um Ernährungsmuster, nicht um einzelne Lebensmittel wie Karotten«, stellte Finger klar. »Es gibt gar keine Evidenz für Karotten; man müsste täglich kiloweise davon essen.«

Es gebe auch keine Netzhautschäden durch Nahrungsmittel. Diese seien nur bei schwerer Mangelernährung, zum Beispiel bei Vitamin-A-Mangel, nachgewiesen. »Eine ausgewogene Ernährung kann keine Schäden auslösen.«