 |  | Christina Hohmann-Jeddi |
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11.09.2026 17:30 Uhr |
Eine Sepsis ist immer ein medizinischer Notfall. Die anfänglichen Symptome wie Fieber und starkes Krankheitsgefühl werden aber häufig übersehen. / © Getty Images/Jasmin Merdan
Eine Sepsis, umgangssprachlich auch Blutvergiftung genannt, ist eine der häufigsten Todesursachen in Deutschland. Jedes Jahr sterben etwa 85.000 Menschen laut Angaben der vom Bundesgesundheitsministerium geförderten Kampagne »Deutschland erkennt Sepsis« an der Erkrankung. Dennoch werde sie dramatisch unterschätzt, so die DGCH in einer Pressemitteilung.
Aufseiten der Betroffenen, aber auch auf ärztlicher und pflegerischer Seite fehle oft das Bewusstsein dafür, wie eine Sepsis sich ankündige und wie schnell sie zu kritischen Zuständen führen kann, mahnt die DGCH. Die Unterstützung durch künstliche Intelligenz (KI), könne in Zukunft helfen, eine Sepsis frühzeitig zu erkennen und somit Todesfälle zu vermeiden. Erste KI-Anwendungen werden bereits in der Sepsis-Früherkennung eingesetzt.
Eine Sepsis ist laut S3-Leitlinie »Prävention, Diagnose, Therapie und Nachsorge der Sepsis« definiert als lebensbedrohliche Organdysfunktion, ausgelöst durch eine Infektion, die mit einer Regulationsstörung beim Wirt einhergeht. Zu einer Sepsis kommt es somit, wenn Krankheitserreger oder ihre Stoffwechselprodukte in großer Menge in den Blutstrom gelangen. Meist handelt es sich dabei um Bakterien, aber auch Viren, Pilze oder Parasiten können eine Sepsis auslösen.
Zum Problem wird letztlich eine überschießende Reaktion des Immunsystems, die zu einem lebensbedrohlichen Kreislaufzusammenbruch mit Versagen mehrerer Organe führt. »Der Laie verbindet eine solche außer Kontrolle geratene Infektion meist mit äußeren Verletzungen wie verunreinigten Wunden«, sagt DGCH-Präsident Professor Dr. Jens Werner in einer Mitteilung. »Viel häufiger sind aber Blutvergiftungen, die sich aus inneren Erkrankungen wie einer Lungenentzündung oder einem einfachen Harnwegsinfekt entwickeln.«
Aus diesem Grund, aber auch weil die Symptome einer Sepsis zunächst eher unspezifisch sind, wird sie von Betroffenen leicht übersehen. Anfängliche Beschwerden wie Fieber, Schüttelfrost und eine starke Abgeschlagenheit können auch bei unproblematischen Infekten auftreten. »Symptome wie Benommenheit, Verwirrung, Herzrasen und Atemnot sollten aber definitiv als Warnsignale ernst genommen werden«, betont Werner. Eine sich entwickelnde Sepsis sei immer ein Notfall, bei dem jede Minute zähle, um ein völliges Kreislaufversagen und bleibende Schäden abzuwenden.
Doch selbst im Krankenhaus gelingt die Früherkennung nicht zuverlässig, und lebensnotwendige Therapien wie eine sofortige Antibiotika-Gabe, die Identifizierung und Beseitigung des Infektionsherdes sowie die Unterstützung des Kreislaufs durch Infusionen erfolgen oft erst zu spät. Unterstützung kann hier der Einsatz von KI bieten. »Letztlich geht es hier um Mustererkennung, eine Fähigkeit, in der die KI dem Menschen überlegen ist«, so Werner.
