Individuelle Therapieansätze

»Es ist, als gehe man auf dicken Socken. Du spürst den Boden unter den Füßen nicht mehr«: Das oft schleichend zunehmende und von Betroffenen auch als heimtückisch beschriebene Leiden beginnt meist mit Gefühlsstörungen. Dabei können Taubheitsgefühle wie auch Missempfindungen, zum Beispiel Ameisenlaufen, Kribbeln und Brennen der Füße, Beine und Hände, auftreten. Etwa die Hälfte aller peripheren Polyneuropathien (PNP) geht früher oder später mit häufig spitzen, messerscharfen und plötzlich einschießenden Schmerzen einher.

Die Gefühlsstörungen, verbunden eventuell mit Muskelschwäche, können zu Gangunsicherheiten mit Sturzgefahr führen. PNP-Patienten beschreiben auch Muskelkrämpfe, Faszikulationen, also unregelmäßige unwillkürliche Kontraktionen von Muskelfaserbündeln, und eine schnelle Ermüdbarkeit der Beine. Generelle Erschöpfungszustände, Schlafstörungen, Angst und Depressionen können die Folge sein. Zusätzliche Krankheitszeichen bei bestimmten Formen der PNP sind Muskelschwund, Lähmungen und Gelenkdeformitäten.

»Diabetes mellitus und Alkoholmissbrauch sind die häufigsten Ursachen von Polyneuropathien in Europa und Nordamerika. Aufgrund der Zunahme maligner Erkrankungen und neuer Substanzen in der Tumorbehandlung sind auch Chemotherapie-induzierte Neuropathien zunehmend von hoher klinischer Relevanz«, berichtet Professor Dr. Claudia Sommer, leitende Oberärztin am Universitätsklinikum Würzburg, im Gespräch mit der PZ.

Ob angeboren oder erworben, ob tumorassoziiert, endokrinologisch, toxisch, chronisch-inflammatorisch, nutritiv oder vaskulitisch, also durch entzündliche Erkrankungen der Blutgefäße bedingt: »Eine rasche Diagnose bei Einordnung der Ursache der Polyneuropathie ist entscheidend, um rechtzeitig therapeutisch intervenieren zu können«, so die Schmerzforscherin und Präsidentin der Deutschen Schmerzgesellschaft. Insbesondere Patienten mit schwerer Neuropathie unbekannter Ursache sollten zur gründlichen Diagnostik an spezialisierte Zentren überwiesen werden.