Neue STIKO-Empfehlung für Fünf- bis Elfjährige

Die STIKO geht davon aus, dass im Herbst und Winter die SARS-CoV-2-Infektionen erneut ansteigen. »Vorsorglich« empfiehlt sie daher erstmals, alle fünf- bis elfjährigen Kinder in Deutschland gegen Covid-19 impfen zu lassen, allerdings zunächst nur mit einer Impfdosis. Das Expertengremium begründet das damit, dass sich der Großteil der Kinder, wenn sie nicht vorher geimpft waren, wohl in den vergangenen Wochen mit der Omikron-Variante des Coronavirus infiziert hat. Die neue Empfehlung ist am heutigen Dienstag vorab online im wöchentlich erscheinenden »Epidemiologischen Bulletin« veröffentlicht worden.

Bislang hatte die STIKO die Covid-19-Impfung als Grundimmunisierung mit zwei Dosen in dieser Altersklasse nur für Kinder mit Vorerkrankungen empfohlen sowie für gesunde Kinder, »in deren Umfeld sich enge Kontaktpersonen mit hohem Risiko für einen schweren Covid-19-Verlauf befinden, die durch eine Impfung selbst nicht sicher geschützt werden können«, zum Beispiel Menschen unter immunsuppressiver Therapie. Diese Empfehlung hatte die STIKO im Dezember 2021 passend zur EU-Zulassung von Comirnaty® 10 µg für diese Altersklasse ausgesprochen. Die Kinderimpfungen starteten bundesweit kurz vor Weihnachten.

Zudem konnten seit Verfügbarkeit des Impfstoffs für Fünf- bis Elfjährige gemäß STIKO auch alle Kinder dieser Altersgruppe auf individuellen Wunsch von Kindern und Sorgeberechtigten eine vollständige Grundimmunisierung gegen Covid-19 erhalten (also zwei Dosen im Abstand von drei Wochen), auch ohne Vorerkrankungen, aber nach ärztlicher Aufklärung.

Kinder mit Vorerkrankungen sollen nun auch eine Auffrischung (Booster) erhalten. Für Kinder ohne eigene Risikofaktoren, aber mit engen Kontakten zu Risikopersonen bleibt es bei der Grundimmunisierung mit zwei Dosen; eine Auffrischung wird nicht empfohlen.

Alle anderen bislang nicht geimpften Fünf- bis Elfjährigen sollten nun vorerst eine Dosis Comirnaty 10 µg erhalten. Dieser Impfstoff von Biontech und Pfizer sei zu bevorzugen. Alternativ kann bei Sechs- bis Elfjährigen Spikevax® 50 µg von Moderna verwendet werden.

Die wissenschaftlichen Fachgesellschaften der Kinder- und Jugendmedizin und der Berufsverband der Kinder- und Jugendärzte begrüßten die neue STIKO-Impfempfehlung ausdrücklich. In Deutschland gehe man davon aus, dass sich die Mehrheit der Kinder mit Omikron infiziert habe, allerdings sei noch unklar, wie lange die durchgemachte Infektion vor einer weiteren schützt. »Mehrere Studien haben jedoch gezeigt, dass der Immunschutz vor erneuter Infektion bei Personen, die eine SARS-CoV-2-Infektion durchgemacht haben und anschließend eine Dosis mit einer mRNA-Impfstoffdosis erhalten hatten, deutlich besser ist als der Schutz nach alleiniger SARS-CoV-2-Infektion«, betonen die Kinderärzte.

Ziel der Impfempfehlung sei mit Blick auf den kommenden Herbst insbesondere der Aufbau einer SARS-CoV-2-Basisimmunität beziehungsweise Hybridimmunität auch bei Kindern im Grundschulalter. Zum einen gehe es um die Vermeidung von den bei Kindern sehr seltenen, durch eine Coronaerkrankung oder deren Folgen bedingten Krankenhausaufenthalten. Zum anderen solle auch das Risiko für immunologische Folgeerkrankungen nach der Infektion weiter reduziert werden. Besonders wichtig sei zudem die Verminderung der indirekten Folgen einer Infektion wie Isolation und Quarantäne.

»Die Kinder gehen in den dritten Winter einer Coronapandemie. Wir müssen alles dafür tun, dass wir sie besser als die letzten beiden Winter durch diese Saison bringen«, kommentiert Professor Dr. Reinhard Berner, Direktor der Klinik und Poliklinik für Kinder- und Jugendmedizin am Universitätsklinikum Carl Gustav Carus in Dresden und externer Sachverständiger der STIKO in dieser Sache. »Dafür sind alle Anstrengungen notwendig und dazu gehört jetzt auch diese Empfehlung.«

»Das ist ein sehr ernst gemeintes und sehr verantwortungsvoll ausgesprochenes Angebot, das wir den Eltern machen, ihre Fünf- bis Elfjährigen jetzt für die Zukunft noch besser zu schützen, die sowieso schon genug erleben mussten – sowohl die Eltern als auch erst recht die Kinder«, meint Dr. Martin Terhardt, Kinder- und Jugendarzt und reguläres STIKO-Mitglied.

»Wir können uns nur vorstellen, dass wir durch diese einmalige Impfung den Kindern, die zum allergrößten Teil jetzt schon Kontakt zu dem Virus hatten oder in den nächsten Wochen oder Monaten Kontakt zu dem Virus haben werden, eine bessere Immunität – die sogenannte hybride Basisimmunität – vermitteln können. Diese bietet einen guten Schutz für die weiteren Verläufe und kann eventuell durch eine weitere Impfung später noch einmal ergänzt werden. Aber nun gilt es, erst mal das Angebot bitte zu prüfen und bestenfalls auch anzunehmen: Einmal impfen.«