Nahrung und mehr aus dem Meer

Algen werden nach ihrer Farbe in Braun-, Grün- und Rotalgen unterteilt. In vielen Ländern der Welt spielen sie seit jeher in der Ernährung eine Rolle, zum Beispiel in Japan, China und Korea, aber auch in Island, Irland, Dänemark oder der Bretagne. Auch hierzulande bekannt ist mittlerweile die Rotalge Nori, die zu Blättern gepresst Sushi-Rollen ummantelt. Die Braunalge Wakame verleiht der Misosuppe ihren typischen Geschmack. Zur gleichen Kategorie gehört auch die oft in Frankreich anzutreffende Speisealge »Haricot de mer«, die auch als Meeresspaghetti bekannt ist. Grünalgen der Gattung Ulva werden in Japan getrocknet und dann als »Aonori« verzehrt. In frischem Zustand erinnert diese Alge an Meeressalat, daher auch ihr deutscher Name.

Dies sind nur ein paar Beispiele der mehr als 150 Algenarten, die verzehrt werden können – frisch, getrocknet oder gefrostet, im Ganzen, als Granulat oder Flocken. Einen Überblick dazu gaben Paul Cherry und Kollegen 2019 in einem Artikel im Fachjournal »Nutrition Reviews«.

Nicht nur geschmacklich stellen Algen demnach eine Bereicherung des Speiseplans dar. Auch was die Inhaltsstoffe betrifft, sind die Wasserpflanzen nicht uninteressant. Sie enthalten zum Beispiel kaum Fett, dafür viele Kohlenhydrate, vor allem Ballaststoffe, sowie hochwertiges Eiweiß. So besitzen Algen einen vergleichbaren Gehalt an Proteinen und Aminosäuren wie Rindfleisch. Allerdings werden sie in deutlich geringeren Mengen verzehrt. Legt man etwa einen Tagesbedarf von 60 g Protein zugrunde, können Algen in der Regel nur einen Bruchteil davon liefern.