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22.07.2026 10:30 Uhr |
Özgür Özel kündigt in Ankara die Gründung einer neuen Partei an. Der frühere CHP-Vorsitzende setzt auf einen Neuanfang im Kampf gegen Präsident Recep Tayyip Erdogan. / © Imago/Anadolu Agency
Rund zwei Monate ist es her, dass die Polizei die Zentrale der größten Oppositionspartei CHP mit Tränengas gestürmt hatte, wo sich Oppositionspolitiker Özgür Özel verbarrikadierte. Er protestierte damit gegen seine gerichtliche Absetzung als CHP-Chef. Anschließend lief er im strömenden Regen durch Ankara – Tausende folgten ihm.
Nun kündigt der Apotheker vor jubelnden Anhängern bei einer Fraktionsrede in Ankara die Gründung einer neuen Partei an. Ein Großteil der CHP-Abgeordneten würde übertreten, sobald die technischen Details abgeschlossen seien, sagt er. Beobachter gehen davon aus, dass rund 80 der 135 CHP-Abgeordneten zu Özels neuer Partei überlaufen könnten – das würde sie mit einem Schlag zur größten Oppositionspartei im türkischen Parlament machen.
Mit der »Wehmut eines Abschieds« sei er an das Rednerpult getreten, sagte Özel. Die CHP sei unter Besatzung – man werde das Erbe des Staatsgründers Atatürk auf den Schultern tragen, erklärte er unter tosendem Applaus.
Bevor es ihn in die Politik zog, studierte Özel in der Küstenmetropole Izmir Pharmazie und war Chef der Apothekervereinigung seiner Heimatprovinz Manisa. Schon als Abgeordneter von Manisa galt er als rastlos und als jemand, der Politik nah an den Menschen macht.
Özel wächst mit der angekündigten Neugründung über sich hinaus: Früher galt er eher als farbloser Politiker und hielt sich in der CHP im Hintergrund. Mit den Jahren gewann der Apotheker an Profil. Nach der Niederlage Kilicdaroglus bei den Präsidentenwahlen 2023 forderte er diesen in einer Kampfabstimmung um den CHP-Vorsitz heraus – und gewann.
Er richtete die damals als elitär geltende größte Oppositionspartei neu aus und stellte teils junge Politikerinnen und Politiker als Kandidaten für die Bürgermeisterwahl auf. Das zahlte sich aus: 2024 wurde die CHP landesweit stärkste Partei bei den Kommunalwahlen. Auch persönlich vollzog Özel einen Imagewandel: Die Brille kam weg, und er trug eine modernere Frisur.
Nach der Festnahme des profiliertesten Erdogan-Rivalen, des ehemaligen Istanbuler Bürgermeisters Ekrem Imamoglu, im März 2025 rückte Özel immer mehr ins Scheinwerferlicht. Er betonte dabei seine Unterstützung für Imamoglu.
Umfragen zufolge hat die neue Partei Potenzial. Laut einer Erhebung der Denkfabrik Istanpol in Zusammenarbeit mit der Friedrich-Ebert-Stiftung von Anfang Juli könnten sich rund 30 Prozent der Befragten vorstellen, für eine damals noch hypothetische neue Partei Özels zu stimmen – sie würde damit an Erdogans islamisch-konservativer Regierungspartei AKP vorbeiziehen.
Die Umfrage zeigt zudem, dass Özels neue Partei nicht nur Stimmen innerhalb der CHP, sondern auch aus anderen politischen Lagern gewinnen könnte. »Wir wollen etwas Neues schaffen«, sagt der Abgeordnete und Özel-Unterstützer Sezgin Tanrikulu der dpa.
Auf dem neuen Weg liegen aber auch viele Steine. Özel muss unter anderem die Finanzierung seiner neuen Partei sichern.
Die nächsten Präsidentschaftswahlen stehen regulär 2028 an, könnten aber vorgezogen werden. Erdogan ist trotz hoher Inflation und Unzufriedenheit noch immer populär. Er stellt den Streit um den CHP-Vorsitz als parteiinternen Konflikt dar und präsentiert sich selbst als Führungsfigur. Erst Anfang Juli stellte er auf dem Nato-Gipfel in Ankara zur Schau, dass man auch auf internationaler Bühne kaum an ihm vorbeikommt.
Auch der politische Spielraum für die neue Partei ist eingeschränkt. Ein Großteil der Medien steht unter staatlicher Kontrolle. Nicht nur Erdogans aussichtsreichster Gegner Imamoglu sitzt im Gefängnis. Wöchentlich werden weitere Bürgermeister festgenommen, darunter Weggefährten Özels. Zahlreiche Regierungskritiker sitzen in Haft.
Während die Regierung stets auf die Unabhängigkeit der Justiz verweist, wirft Özel der türkischen Führung vor, politische Gegner so aus dem Weg zu räumen und Kritiker zum Schweigen bringen zu wollen. Der Apotheker betont immer wieder, dass er keine Angst vor dem Gefängnis hat: »Wer Angst vor Eisen hat, steigt nicht in den Zug«, sagte er vor Kurzem auf die Frage eines Bürgers danach.
