PZ-Journalist und Fachschriftsteller

Anschließend war er als Gehilfe in Apotheken in Deutschland, in Paris bei Apotheker H. Schuhmann, in Italien und in der Schweiz tätig und erhielt hier Einblicke in das Apothekenwesen verschiedener Länder. Neben dem Studium der Pharmazie wandte er sich auch dem der Nationalökonomie und der Philosophie zu. Seine Promotion an der Universität Göttingen 1876 zum Dr. phil. zeigt seine breiten Kenntnisse auch auf diesen Gebieten (1, 3).

1876 hatte sich Böttger an den Dekan der Philosophischen Fakultät Göttingen mit der Bitte gewandt, ihn mit seiner Dissertation »Die deutsche Apothekenreformbewegung der letzten Jahrzehnte, in ihrem Zusammenhange mit der Entwicklung der volkswirthschaftlichen Theorie der Neuzeit historisch-kritisch dargestellt« zu promovieren. Der Dekan sandte die Arbeit an die Mitglieder der Fakultät und bat den Vertreter des Faches Pharmazie, das innerhalb der Medizinischen Fakultät angeboten wurde, den Apotheker und Botaniker August Wiggers (1803–1880) sowie den Nationalökonom Georg Hanssen (1809–1894) um ihre Meinung. Wiggers schrieb: »Der Herr J. Böttger ist mir unbekannt. [...] Die Geschichte der deutschen Apotheken-Reformbewegung ist von demselben aber so verständig als richtig dargestellt.« Auch Hanssen schloss sich diesem »günstigen Urtheil« an, äußerte aber seine Verwunderung darüber, dass Böttger im Fach Nationalökonomie geprüft werden wolle und nicht in Chemie und Pharmazie. Er erklärte sich aber bereit, die Prüfung vorzunehmen, die am 30. Juni stattfand (2).

Apotheken- Reformbewegung

Das Thema der Dissertation lässt bereits Böttgers eigentliche Interessen erkennen. Im Vorwort zu seiner Arbeit bemerkt er: »Das Apothekergewerbe gleicht nunmehr während einer Reihe von Jahren jener verlorenen Seele, um deren Besitz sich Himmel und Hölle streiten, in dem die herrschenden wirthschaftlichen Theorien auf jenem Gebiete mit den medicinalpolizeilichen Forderungen in einen Conflict gerathen, an denen sich die hervorragendsten Nationalökonomen, die Regierungen, die Parlamente, Juristen, Medicinalbeamte, Apotheker und Aerzte betheiligt haben, zum endgültigen Abschlusse immer noch nicht gediehen ist« (4). In dieser Arbeit bedient er sich der historisch-kritischen Methode und schildert die Entwicklung des Apothekengewerbes seit Beginn des 19. Jahrhunderts. Sein Ziel war es, »den engen Zusammenhang zwischen der Apotheken-Reformbewegung Deutschlands und den jeweiligen Zeitströmungen in der Wirthschafts-Lehre« darzulegen. Dabei stellt er auch die Frage, ob der Gesetzgeber Staatsapotheken oder Niederlassungsfreiheit bevorzugen sollte (4).

»Pharmaceutische Zeitung«

Nachdem Böttger 1869 nach Bunzlau gezogen war, trat er in die Redaktion der Pharmazeutischen Zeitung ein, die dort 1859 von dem Apotheker Hermann Mueller (1828–1896) gegründet worden war. Die Ära Böttger war neben der seines Nachfolgers Ernst Urban (1874–1958) eine besonders erfolgreiche in der Geschichte der Pharmazeutischen Zeitung. Seine publizistischen Fähigkeiten hatte Böttger zuvor bereits in verschiedenen Beiträgen zum Apothekenwesen in den neupreußischen Landesteilen Nassau, Hessen und Frankfurt am Main sowie Reiseberichte aus der Schweiz und Frankreich nachgewiesen. Gemeinsam mit Mueller bildete er eine »untrennbare Gemeinschaft, die nur der Tod lösen konnte« (5). Nachdem Böttger 1878 die älteste Tochter Muellers geheiratet hatte, übernahm er 1881 die Leitung der Zeitung. 1886 siedelte diese von Bunzlau nach Berlin zur »Weltfirma« Julius Springer-Verlag, Monbijouplatz 3, über, um dort »Berichte über alle wichtigen Ereignisse in der Pharmazie« aus erster Hand zu erhalten (5–8).

Mit seinem geschliffenen, prägnanten Stil prägte Böttger die Zeitung bis 1917. Insbesondere widmete er sich der Gewerbefrage und der Bekämpfung der Personalkonzession, die er als eine Art »Beamtenstellung« betrachtete. 1882 veröffentlichte er einen Gesetzesentwurf zur Apothekenreform. Dieser sah vor, dass den Besitzern neu errichteter Apotheken die Kosten zur Ablösung der bestehenden Apothekenwerte auferlegt werden sollten (5). 1872 befürwortete er den sogenannten Dellbrückschen Entwurf, der eine Niederlassungsfreiheit an solchen Orten empfahl, in denen bisher keine Apotheke bestand (9), und setzte sich für eine Verständigung mit den Krankenkassen ein. Sein journalistisches Talent beweisen ferner seine stets umfangreichen Jahresrückblicke, in denen er besonders die gewerbliche, wirtschaftliche und praktische Entwicklung der Pharmazie neben wissenschaftlichen Fragen behandelt und die daher eine wichtige Quelle für die Geschichte des Apothekenwesens darstellen (5, 8).

Kritischer Beobachter und Buchautor