Langanhaltende Störung des Darmmikrobioms möglich

Nach wie vor werden die vielen unterschiedlichen Charakteristika aufgearbeitet, die eine Infektion mit SARS-CoV-2 verursachen kann. Besonders stehen dabei die langanhaltenden Probleme im Fokus, die vielfach auch dann beobachtet werden, wenn der akute Krankheitsverlauf eher mild ausgeprägt war. Eine aktuelle Arbeit, die jetzt in dem Journal »mBIO« publiziert wurde, fokussiert auf die durch eine SARS-CoV-2-Infektion indirekt geschädigte Darmmikrobiota und deren potenziellen Auswirkungen gerade auch nach einem milden Krankheitsverlauf.

Forschende um Dr. Vaibhav Upadhyay von der University of California in San Francisco, USA, werteten in einer Längsschnittstudie zunächst die Krankheitsgeschichten von 14 ambulant behandelten SARS-CoV-2-positiven Personen sowie vier Kontrollpersonen aus. Insgesamt wurden 53 Stuhlproben der 18 Probanden (sechs Männer und zwölf Frauen im Alter von 19 bis 71 Jahren) über die Zeit der Studie analysiert.

Im Vergleich zu den Kontrollpersonen wiesen die an Covid-19 erkrankten Patienten deutliche Störungen der Darmmikrobiota auf, die während der bis zu 154 Tage andauernden Untersuchungsperiode entweder stabil blieben, zunahmen oder auch deutlich schwankten.

Um Störfaktoren bei Untersuchungen von Menschen zu vermeiden und genauere Einblicke in die Beteiligung einer gestörten Darmmikrobiota an einer Long-Covid-Symptomatik zu erhalten, entschlossen sich die Autoren, Veränderungen im Darmmikrobiom von Mäusen zu charakterisieren, die kontrolliert mit verschiedenen SARS-CoV-2-Varianten infiziert worden waren.

Die Forschenden konnten zeigen, dass SARS-CoV-2 auch die Darmmikrobiota der verwendeten K18-hACE2-Mäuse schädigte. Diese Effekte waren qualitativ unabhängig von der Variante, die die Infektion verursachte. Sowohl das Wildtyp-Virus als auch die Delta- und Omikron-BA.1-Varianten führten zu Unregelmäßigkeiten im Mikrobiom der Mäuse.

Allerdings zeigte sich, dass mit Fortschreiten der SARS-CoV-2-Evolution die phänotypischen Auswirkungen auf die Drammikrobiota milder wurden. Dennoch blieben die Effekte auch bei der Omikron-BA.1-Variante »dramatisch und signifikant«, so die Forschenden.