Cannabis als Arzneidroge – ist das moderne Pharmazie?

Als Bedingungen wurden festgelegt, dass die Patienten austherapiert sind, keine therapeutischen Alternativen existieren und der Kauf der Droge in der Apotheke für sie un­erschwinglich ist. Seither hat sich eine kontrovers geführte Diskussion entwickelt: Gesellschaftspolitisch wird über die Legalisierung der Genussdroge gestritten. Aus medizinischer Sicht wird über die Verwendung von Cannabis – in den unterschiedlichsten Formen – bei chronisch Kranken debattiert.

Aus pharmazeutischer Sicht ist die Diskussion unseres Erachtens bisher leider erschreckend flach geblieben. Dabei gibt es viele ureigene pharmazeutische Problemstellungen, über die wir einen Diskurs führen sollten. Pharmazeutische Biologie und Ana­lytik stehen hier in besonderer Verantwortung, da es um eine Arzneipflanze mit gut charakterisierten, wirksamen Inhaltsstoffen geht. Als Vertreter dieser Fachdisziplinen wollen wir die nach unserer Meinung wesentlichsten Diskussionspunkte benennen, um letztlich auch als Mitglieder eines wichtigen Heilberufs möglichst ab­gestimmte Standpunkte vertreten zu können:

• Eigenanbau und -verarbeitung einer Arzneipflanze
   

Ist das nicht ein geradezu grotesk anmutender Gedanke angesichts des Aufwandes, der für die Qualitätssicherung von Arzneimitteln betrieben wird? Interessant ist hier ein Statement der Bundesregierung (nicht der Apothekerschaft!) vom April 2015, in dem es heißt, dass es sich bei eigenangebautem Cannabis »nicht um ein standardisiertes und qualitätsgesichertes Arzneimittel« handele. Eine Schädigung der Patienten durch Verunreinigungen, Schädlinge (unter anderem Pilzbefall) sowie Über- und Unterdosierungen aufgrund von Schwankungen der Wirkstoffgehalte sei nicht auszuschließen. Ferner sei auch die Begleitung und Betreuung der Selbsttherapie durch Ärzte »stark erschwert«. Qualitätssicherung berührt insbesondere auch die wichtige Frage, wie man sicherstellt, dass der Patient die richtige Cannabis-Sorte verwendet und darüber Bescheid weiß, dass sich die Gehalte an Inhaltsstoffen massiv unterscheiden können. Therapiesicherheit sieht anders aus.

• Anwendungsart
   

Das Drogenmaterial kann, neben der oralen Anwendung, geraucht oder über einen Vaporizer inhaliert werden. Hier muss man als Pharmazeut eigentlich zusammenzucken. Das erinnert doch stark an die Zeiten der Asthmazigaretten, die Stramonium-, Hyoscyamus- oder Belladonna-Blätter enthielten. Aus heutiger Sicht erscheint diese Form der Therapie obskur. Heute mal ein bisschen mehr, morgen ein bisschen weniger Drogenmaterial in den Vaporizer, je nach Lust und Laune auch mal ein stärkerer oder flacherer Zug an der »Tüte«. Die gesundheitlichen Gefahren von Verbrennungsprodukten, die beim Rauchen entstehen, seien hier außen vor gelassen. Soll ein bestimmter Wirkspiegel erreicht werden, ist das sicherlich nicht die Anwendungsform der Wahl.

• Drogen, Extrakt oder Reinstoffe

Cannabis ist nicht Pfefferminze. Es ist ein Rückschritt, Drogen mit hochwirksamen Inhaltsstoffen in der Apotheke abzugeben und darauf zu vertrauen, dass der Patient sie schon richtig dosieren und anwenden wird. Als Arzneimittelfachleute sollten Apotheker deutlich für die Verwendung von Fertigarzneimitteln eintreten. Immerhin steht auf dem deutschen Markt ein Cannabis-Dickextrakt als Spray zur Verfügung (Sativex^®). Ein Sprühstoß ist auf 2,7 mg Δ⁹-Tetrahydrocannabinol und 2,5 mg Cannabidiol eingestellt.

Die Verwendung von Extrakten mit stark wirksamen Wirkkomponenten lässt Erinnerungen an die frühere Verwendung von Digitalisextrakten aufkommen, die – selbst nachdem eingestellte Extrakte zur Verfügung standen – völlig zugunsten der isolierten Reinstoffe aufgegeben wurde. Auch bei Cannabis sollte über die Sinnhaftigkeit nachgedacht werden: Ist wirklich ein Phytopharmakon, also ein Extrakt, nötig, oder sollten nicht gezielt Reinsubstanzen verwendet werden? Infrage käme etwa Dronabinol, das momentan bereits als Rezeptur-Ausgangsstoff verfügbar ist.

Zweifelsfrei ist hier auch die pharmazeutische Industrie gefordert, die Entwicklung und Zulassung von Fertigarzneimitteln mit Einzelsubstanzen oder Kombinationen von Reinsubstanzen voranzutreiben. Die Zulassung eines Dronabinol-haltigen Fertigarzneimittels wurde beim Bundesinstitut für Arzneimittel und Medizinprodukte bereits beantragt. Für den Fall, dass die Kosten ein Nadelöhr für den Einsatz einer zeitgemäßen Arzneiform darstellen sollten, müssen sich Lösungen für wirklich bedürftige Patienten finden lassen.

• Klinische Studien

Im Internet und selbst in der Fachliteratur kursieren lange Listen von Symptomen und Krankheiten, bei denen Cannabis helfen soll. Die Pflanze hat zweifelsohne ihre Stärken, aber man sollte rational bleiben.