Gefahr fürs weibliche Herz

Die Risikofaktoren unterscheiden sich bei Frauen und Männern ebenfalls kaum. Die fünf Risikofaktoren Übergewicht, Bluthochdruck, erhöhte Cholesterolwerte, Rauchen und Diabetes mellitus sind zusammengenommen für mehr als die Hälfte aller Herz-Kreislauf-Erkrankungen verantwortlich.

Allerdings scheinen sich diese klassischen Risikofaktoren bei Frauen zum Teil schwerer auszuwirken. Beispiel Diabetes: So steigt die Wahrscheinlichkeit einer koronaren Herzerkrankung bei ihnen auf das Siebenfache an – bei Männern dagegen »nur« auf das Zwei- bis Vierfache. Nikotin führt bei Frauen ebenfalls schon in deutlich geringeren Mengen zu einer Verengung der Arterien. Besonders gefährdet sind Raucherinnen, die die Pille nehmen.

Eine Hypertonie kann sich durch den Estrogenrückgang nach der Menopause sehr schnell entwickeln. Bei Frauen, die zuvor nie Probleme mit dem Blutdruck hatten, bleibt sie dann unter Umständen lange unbemerkt und unbehandelt. Eine große US-amerikanische Analyse zeigte zudem, dass das Herz-Kreislauf-Risiko von Frauen schon bei deutlich niedrigeren Blutdruckwerten ansteigt als bei Männern.

Bei beiden Geschlechtern nimmt allerdings der Einfluss der klassischen Risikofaktoren mit zunehmendem Alter ab. Einzige Ausnahme ist der Body-Mass-Index: Starkes Übergewicht ist in jedem Alter eine Gefahr fürs Herz. In besonderem Maß gilt das für eine bauchbetonte Fettverteilung. Sie ist ein starkes Indiz für viel viszerales Fett in der Bauchhöhle, das eine wichtige Rolle bei der Freisetzung von Fettsäuren und entzündungsfördernden Zytokinen spielt.

Doch obwohl die Bedeutung der fünf klassischen Risikofaktoren für die kardiovaskuläre Gesundheit hinreichend bekannt und bei Frauen offensichtlich noch höher als bei Männern ist, belegen Studien immer wieder, dass die Primärprävention von Herzinfarkten und anderen Herz-Kreislauf-Erkrankungen bei Frauen weniger ernst genommen wird. Viele Ärzte messen offenbar LDL-Cholesterol, Blutdruck und HbA_1c bei Frauen seltener. Und bei gleich hohen Werten erhalten Männer häufiger eine adäquate Therapie. Risikofaktoren, ihre Vorbeugung und Behandlung können auch in der Apotheke immer wieder thematisiert werden.