»Die Dringlichkeit ist nicht gegeben«

Mit Comirnaty® von Biontech/Pfizer ist der erste Covid-19-Impfstoff für Kinder und Jugendliche ab zwölf Jahren zugelassen. Die Ständige Impfkommission (STIKO) empfiehlt die Impfung aber nicht generell, sondern nur vorerkrankten Kindern. Was hinter dieser Entscheidung steckt, erklärten Experten am Freitag bei einer Veranstaltung des »Science Media Center« Deutschland.

»Eine STIKO-Empfehlung ist nicht die Weiterreichung einer Zulassung«, stellte STIKO-Mitglied Professor Dr. Fred Zepp, ehemaliger Direktor des Zentrums für Kinder- und Jugendmedizin der Universitätsmedizin Mainz, klar. Die Kommission entscheide, wie zugelassene Impfstoffe am besten in der Bevölkerung eingesetzt werden können. Dabei stelle sie auf Basis der verfügbaren Daten eine Nutzen-Risiko-Abwägung für das Individuum an und beziehe auch einen möglichen Public-Health-Effekt mit ein.

»Der Individualschutz bei einer Covid-19-Impfung für Kinder und Jugendliche ist gering«, sagte Zepp. »Die Kinderimpfung zu empfehlen, um Dritte zu schützen, also eine fremdnützige Empfehlung, wäre nur gerechtfertigt, wenn man einen markanten Effekt hätte.« So lange die verfügbare Impfstoffmenge aber noch begrenzt sei, würde eine solche Empfehlung Impfstoff von Menschen abziehen, die selbst davon profitierten, was diesen Effekt mindern würde. Solange die gefährdete ältere Population nicht vollständig geimpft sei, sollte man den Impfstoff daher dort einsetzen, sagte Zepp.

Professor Dr. Reinhard Berner, Direktor der Klinik und Poliklinik für Kinder- und Jugendmedizin am Universitätsklinikum Carl Gustav Carus in Dresden, freute sich über die Zulassung der Corona-Vakzine für Kinder: »Unabhängig von der Frage, ob er generell empfohlen wird, sind wir Kinderärzte froh, einen Impfstoff zu haben, den wir Risikokindern anbieten können.« Als gefährdet gelten Kinder mit zwölf Vorerkrankungen darunter Adipositas, angeborene Herz-Kreislauf-Anomalien, schlecht eingestellter Diabetes und chronische Lungenerkrankungen. Laut einer Berechnungen des Zentralinstituts für die kassenärztliche Versorgung in der Bundesrepublik Deutschland betrifft dies rund eine halbe Million Kinder und Jugendliche. Etwa 11 Prozent aller Personen in der fraglichen Altersgruppe weisen demnach mindestens eines der Risikomerkmale auf.

Diese Kinder benötigen laut STIKO einen Covid-19-Schutz. Für gesunde Kinder reiche die momentane Datenlage zur Sicherheit der Impfstoffe nicht aus, um eine Impfempfehlung auszusprechen, betonte auch Berner. Auch die häufig vorgebrachten Argumente wie ein mögliches Long-Covid-Risiko oder das Risiko für das pädiatrische inflammatorische Multiorgan-Syndrom (PIMS) nach einer Corona-Infektion änderten daran nichts.

Denn zu Long-Covid bei Kindern seien noch viele Fragen offen, so gebe es bislang keine belastbaren Daten zur Häufigkeit. Seine und die Erfahrungen von Kollegen hätten gezeigt, dass es sich um seltene Ereignisse handele. Sein Fazit: Long Covid komme bei Kindern definitiv vor, die Häufigkeit werde in der Öffentlichkeit aber deutlich überschätzt. PIMS wiederum sei eine relevante Erkrankung, die aber ausgesprochen selten auftrete. Bislang seien 350 Fälle an das deutsche Register gemeldet worden, davon etwa 100 in der fraglichen Altersgruppe ab zwölf Jahren. Die Inzidenz liege somit etwa bei 1 zu 5000 bis 1 zu 10.000.