»Schalt mich ein«

»Etwa 40 Prozent unserer Klienten sind Studierende oder haben mal studiert«, sagt Gordon Schmid, Leiter der Beratungsstelle »Lost in Space« in Berlin, wo Computer- und Internetsüchtige und deren Angehörige Hilfe finden (internetsucht-berlin.de). Die meisten Onlinesüchtigen, die hierher kommen, sind Mitte bis Ende 20, männlich und haben einen höheren Bildungsabschluss. 280 Betroffene kamen im letzten Jahr. Und noch einmal genauso viele Eltern, die sich um den Medienkonsum ihrer Kinder sorgten.

Die Beratungsstelle der Caritas ging 2006 aus dem früheren »Café Beispiellos« hervor, einer Beratungsstelle für Glücksspielsüchtige. Anfang der 2000er-Jahre häuften sich hier die Anrufe von Spielern, die nicht nur Rat suchten wegen Automatenspielsucht oder der Abhängigkeit von Sportwetten, sondern weil sie es nicht mehr schafften, offline zu gehen.

Die Suchtlandschaft hat sich laut Schmid in den letzten 10 Jahren stark verändert. »Ungesundes Internetverhalten hat zugenommen, weil jeder überall und jederzeit online sein kann«, sagt der Sozialarbeiter. Das könne das Spielen sein oder auch der Bereich Online-Pornografie, der sehr zugenommen hätte. Ein neues Phänomen ist das unkontrollierte Serienschauen, bei dem alle Staffeln hintereinander weggeguckt werden. Sogar Suchttendenzen beim Recherchieren im Online-Lexikon Wikipedia beobachtet Schmid. Es gebe mittlerweile viele Nutzer, die die Einträge des Lexikons über Monate und Jahre hinweg immer wieder auf Fehler durchsuchten, korrigierten und neu schrieben.

Was ist noch normal?

Doch wo beginnt die Sucht und was ist noch normal im Umgang mit Tablet, Smartphone und Computer? »Wenn ich höre, dass jemand nicht nur Tag und Nacht am PC sitzt, sondern sich auch aus dem sozialen Leben verabschiedet hat, läuten bei mir die Alarmglocken«, sagt Schmid.

In der Regel haben die Klienten von Lost in Space vier bis fünf Jahre Sucht hinter sich, bis sie in der Beratungsstelle Hilfe suchen. Wie Jonas, haben sie Studium und Beruf schon hingeschmissen und kaum soziale Kontakte. Viele leiden unter Depressionen und Angsterkrankungen oder haben eine Selbstwertproblematik. Was aber nicht bedeute, dass jeder, der Depressionen habe, automatisch auch suchtgefährdet sei, betont Schmid. Dennoch sei das Risiko, eine Sucht zu entwickeln, für Menschen mit Depressionen deutlich höher. Viele seiner Klienten hätten schon als Jugendliche eher zurückgezogen gelebt und waren ängstlich und unsicher im Kontakt mit anderen Menschen. Nur in der virtuellen Welt fühlten sie sich sicher.

Ohne hohen Leidensdruck kommt niemand zur Beratungsstelle. »Sie kommen erst, wenn das Leben aus den Fugen gerät, die Miete nicht mehr bezahlt werden kann, eine Räumungsklage droht oder das Ausbildungsjahr nicht geschafft wird«, so der Sozialarbeiter.

Aber wovon hängt es ab, ob ein Mensch süchtig wird? »Wir sprechen von einem Suchtdreieck mit drei Faktoren, die auch die Internetabhängigkeit begünstigen«, so der Leiter der Beratungsstelle. Neben dem Suchtmittel selbst spielen Umweltfaktoren und Persönlichkeitsmerkmale eine Rolle. Die Berliner Berater forschen mit den Internetabhängigen in mehrmonatigen Einzel- und Gruppensitzungen nach den individuellen Ursachen für ihre Sucht. Liegt eine Angsterkrankung oder Depression vor? Gibt es belastende Lebensereignisse, die das Suchtverhalten gefördert haben?

Viele Online-Junkies, die zu Lost in Space kommen, wollen eigentlich weiterspielen – jedoch kontrolliert. »Manche schaffen das auch«, weiß Schmid. »Aber ein Großteil entscheidet sich dann doch für die Abstinenz.« Wie der spielsüchtige Student, der den Rechner abschaffte und seine Masterarbeit an der Uni schrieb, weil er mit PC zu Hause immer wieder rückfällig wurde.

Der Medienexperte sieht Eltern angesichts des allgegenwärtigen Smartphones vor einer riesigen Erziehungsaufgabe. Wissen, Aufklärung und Verständnis helfen, sie zu bewältigen. Und Selbstkritik. »Wir erwarten von unseren Kindern, dass sie sich kritisch mit ihrer Handynutzung auseinandersetzen – was die meisten Erwachsenen jedoch selbst nicht tun«, so Feibel.

Das Internet in der Hosentasche hat bereits die ganze Gesellschaft erfasst. Das Handy ständig griffbereit, bezahlen und shoppen wir rund um die Uhr. Das Smartphone ist Büro, Briefkasten, Lexikon, Navigation, Musik- und Kommunikationsplattform – Systeme, von denen die meisten von uns längst abhängig sind – mehr oder weniger.

Zwei Milliarden Menschen sind allein bei Facebook unterwegs. Dahinter steckt nach Aussage des Kindheitsforschers Remo Largo eigentlich nur eins: das urmenschliche Grundbedürfnis nach Beziehung, Vertrauen und gemeinsamen sozialen Werten.

Diesem Bedürfnis nach Gemeinschaft und Zugehörigkeit vor allem von Jugendlichen kommt Island schon seit Ende der 1990er-Jahre nach. Mit der Einführung des Präventionsprogramms »Jugendliche in Island« schaffte es das Land, den massiven Alkohol- und Drogenkonsum Jugendlicher erfolgreich einzudämmen. Bis dahin gehörten isländische Teenager zu den trinkfreudigsten Europas. Die Idee hinter dem Programm: den Jugendlichen das zu geben, was sie brauchten, um besser mit ihrem Leben klar zu kommen.

Soziales Leben statt Sucht

Der Staat erhöhte Fördergelder für Sport, Kunst-, Musik- und Tanzveranstaltungen, damit Jungen und Mädchen ihren Interessen nachgehen und sich mit anderen zusammen gut fühlen konnten – ganz analog – und ganz ohne Alkohol und Drogen.