Pflege von klein auf

Hart, aber lebendig

Zähne sind zwar sehr hart und halten hohe Druck- und Kaubelastungen aus. Dennoch sind sie lebendig. Der sichtbare Anteil ist die Zahnkrone, die in den Zahnhals übergeht; die Zahnwurzel sitzt im Kiefer (Grafik). Kleinere Zähne haben nur eine Wurzel, die großen Backenzähne mehrere.

Die äußerste Hülle des sichtbaren Zahns bildet eine Schicht aus Zahnschmelz, der sehr hart ist, jedoch von Bakterien und Säure angegriffen werden kann. Der nicht nachwachsende Zahnschmelz besteht größtenteils aus Calciumphosphat (Hydroxylapatit) sowie aus Spurenelementen wie Magnesium und Fluor. Bei den Milchzähnen ist diese Schicht nur etwa halb so dick (maximal 1 mm) wie bei den bleibenden Zähnen. Zudem enthält sie deutlich weniger Mineralstoffe – dadurch sind Milchzähne wesentlich anfälliger für Kariesbakterien.

Unter dem Zahnschmelz liegt das Zahnbein (Dentin), das nachgebildet wird. Es enthält feine Tubuli mit Dentinliquor, in denen Nervenfasern verlaufen. Im Inneren des Zahns befindet sich die Pulpahöhle, die das Zahnmark (Pulpa) enthält. Die Pulpa besteht aus Blutgefäßen, Nervenbahnen, Bindegewebe und Zahnbein-produzierenden Zellen. Sie ist mit dem allgemeinen Blutkreislauf verbunden.

Über den Zahnhalteapparat (Parodontium) sind die Zähne fest im Kiefer verankert. Er besteht aus Zahnfleisch (Gingiva), Alveolarknochen, Wurzelzement und Wurzelhaut.

Ist das Baby etwa ein halbes Jahr alt, brechen die ersten Milchzähne durch. In der Regel zeigen sich zuerst die unteren, dann die oberen Schneidezähne. Mit zwei bis drei Jahren ist das Milchgebiss vollständig sichtbar. Die bleibenden Zähne kommen ab dem sechsten Lebensjahr, beginnend mit den Backenzähnen hinter den Milchzähnen.

Auffällig wird der Zahnwechsel oft erst, wenn die ersten Milchzähne ausfallen. Das ist rund ein Jahr später der Fall. Dann haben sich durch die nachrückenden Zähne die Wurzeln der Milchzähne aufgelöst und die Milchzähne fallen aus. Dieser Prozess ist mit etwa elf Jahren abgeschlossen. Anschließend brechen die zweiten großen Backenzähne durch. Die Weisheitszähne erscheinen erst ab etwa 18 bis 25 Jahren.

Allerdings sind sowohl der Zeitpunkt des Zahnens als auch die Reihenfolge des Zahndurchbruchs individuell unterschiedlich. Die Eltern können also beruhigt werden, sollten sich die ersten Zähne nicht »pünktlich« zeigen.

Rund 5000 Mal täglich beißen unsere Zähne zu, kauen, zerkleinern und zermahlen die Nahrung – und das möglichst ein Leben lang. Die wichtigste Voraussetzung für langlebige gesunde Zähne ist die tägliche Pflege und zwar vom ersten Zahn an. In der DMS V wurde die positive Entwicklung der Zahngesundheit von Kindern und Jugendlichen auf präventive Maßnahmen und gute zahnärztliche Versorgung zurückgeführt (2). Immerhin 86 Prozent der Kinder sind überzeugt, viel für die eigene Zahngesundheit tun zu können. Entsprechend nehmen 82 Prozent an Vorsorgeuntersuchungen teil. Zudem gibt jedes zweite Kind ein gutes Zahnputzverhalten an.

Sobald die Zähne erscheinen, müssen sie gepflegt werden. Eltern sollten kleinere Kinder beim Zähneputzen begleiten, da diese bis zum Alter von vier Jahren oft noch nicht systematisch und gründlich genug putzen können. Häufig mangelt es zudem an motorischen Fähigkeiten oder Geduld: Gründliches Zähneputzen dauert zwei bis drei Minuten.

Mindestens bis zum Schuleintritt sollten die Eltern zusätzlich »nachputzen«, empfiehlt die Gesellschaft für Zahngesundheit, Funktion und Ästhetik (GZFA). Dabei gilt: immer von Rot (Zahnfleisch) nach Weiß (Zahn) bürsten, um das Zahnfleisch nicht zu verletzen. Hilfreich ist eine gewisse Systematik, damit kein Zahn vergessen wird. Zum Beispiel nach der KAI-Methode: immer zuerst die Kauflächen bürsten, dann die Außen- und schließlich die ­Innenflächen in kleinen Kreisen. Die Methode ist im Internet auf der Seite der Bayerischen Landeszahnärztekammer (BLZK) detailliert beschrieben.

Den Eltern kleiner Kinder sollte die Apotheke zu einer weichen Lern-Zahnbürste raten, deren Griff sich besonders gut halten lässt. Eine erbsengroße Menge fluoridhaltiger milder Kinderzahnpasta ist ausreichend. Laut BLZK ist bis zum Alter von zwei Jahren eine Zahnpasta mit einem Fluoridgehalt von 500 ppm geeignet. Zwischen dem zweiten und sechsten Lebensjahr sollte sie mindestens 1000 ppm Fluorid und ab sieben Jahren 1450 ppm enthalten. Dass fluoridhaltige Zahnpasta vor Karies schützt, belegt eine Cochrane-Metaanalyse mit mehr als 40 000 Kindern und Jugendlichen zwischen fünf und 16 Jahren (3). Einmal tägliches Zähneputzen mit fluoridierter Zahnpasta reduzierte die Kariesläsionen um 24 Prozent.

Die frühkindliche Karies (Early Childhood Caries, ECC) stellt weltweit ein großes Problem dar (5). Sie beginnt unmittelbar nach dem Zahndurchbruch, schreitet schnell voran und übt einen nachhaltig negativen Einfluss auf das gesamte Gebiss aus. Häufig sind nicht nur die Milchzähne, sondern später auch die bleibenden Zähne betroffen.

Während die Karies bei Kindern und Jugendlichen in Deutschland rückläufig ist, stagniert die ECC bei Kindern bis zu drei Jahren auf hohem Niveau. Die Prävalenz liegt in dieser Altersgruppe bei knapp 6 bis knapp 18 Prozent, wie re­gionale Untersuchungen der letzten zehn Jahre zeigen (6). Allerdings besteht auch hier eine Polarisierung: 12 Prozent der Kinder tragen 95 Prozent des Kariesbefalls. Die ECC ist mit einem niedrigen sozioökonomischen Status verbunden. In sozialen Brennpunkten steigen die Prävalenzen bis auf 40 Prozent, erklärten Experten auf einer Pressekonferenz der Deutschen Gesellschaft für Zahn-, Mund- und Kieferheilkunde (DGZMK) (7).

Als Risikofaktoren gelten der exzessive Gebrauch von Nuckelflaschen mit zuckerhaltigen Getränken in der Nacht (daher der Begriff Nuckelflaschenkaries), die frühzeitige orale Infektion mit S. mutans sowie eine mangelhafte Mundhygiene. Die Eltern bemerken die Erkrankung häufig erst spät, da sie auf der Innenseite der Oberkieferfrontzähne beginnt, bevor sie sich auf sichtbare Stellen ausbreitet. Daher ist ein Zahnarztbesuch nach dem Erscheinen der ersten Zähne dringend anzuraten. Die Kaufläche frisch durchgebrochener Backenzähne kann vom Zahnarzt vorsorglich versiegelt und so vor Karies geschützt werden (Fissurenversiegelung).

Um die ECC zu vermindern, wurde ein Versorgungskonzept entworfen. Dazu zählen etwa die Gruppenprophylaxe in Kinderkrippen oder die Frühprophylaxe beim Zahnarzt, auf die nun auch im »Gelben Heft« (Kinderuntersuchungsheft) verwiesen wird. Das Apothekenteam kann durch eine Beratung zur korrekten Zahnpflege mit passenden Hilfsmitteln dazu beitragen, die Zahngesundheit zu verbessern.

Erste Hilfe bei ­Zahnunfällen

Laut der Deutschen Gesellschaft für Zahn-, Mund- und Kieferheilkunde erleiden etwa 30 Prozent der acht- bis zwölfjährigen Kinder ein Trauma an bleibenden Zähnen, meist bei Sturz­unfällen. Dann kommt es auf schnelle ­Hilfe an. Denn ausgeschlagene Zähne können wieder in den Kiefer verpflanzt und Zahnbruchstücke mit einem Spezialkunststoff wieder angeklebt werden. Allerdings nur, wenn der Zahn oder das Bruchstück in der Zeit bis zum Zahnarzt richtig gelagert wurden, damit die Zellen an der Wurzeloberfläche nicht austrocknen und absterben.

Am besten geeignet ist eine Zahnrettungsbox aus der Apotheke. Sie enthält eine gebrauchsfertige Nährlösung, die das Überleben der zahnspezifischen Zellen ermöglicht. Darin aufbewahrt, kann der Zahn bis zu 48 Stunden später noch eingesetzt werden. Alternativ lässt sich der Zahn in H-Milch (eine bis zwei Stunden) oder isotoner Kochsalzlösung (30 Minuten) aufbewahren oder in eine Plastikfolie einschlagen (15 bis 30 Minuten). Er sollte nicht länger als fünf bis zehn Minuten austrocknen. Ungeeignet ist eine Trockenlagerung, aber auch das Einlegen in Wasser, ein feuchtes Taschentuch oder die Mundhöhle (Gefahr des Verschluckens).