Lebensmittel aus der Retorte

In Europa ist man mit dem Anbau von manipulierten Pflanzen zurückhaltend. Die einzige zur kommerziellen Nutzung zugelassene Pflanze ist nach Informationen von Greenpeace die gv-Maissorte Mon810 vom Saatgutkonzern Monsanto. Frankreich, Griechenland, Österreich, Ungarn, Luxemburg haben ihren Anbau schon vor längerer Zeit verboten, im März 2009 folgte auch das Verbot in Deutschland. Seit April dieses Jahres kann in Deutschland erstmals die gv-Kartoffel Amflora angebaut werden. Sie ist damit derzeit die einzige genmanipulierte Pflanze, die in Deutschland wachsen darf. In anderen Ländern sind gv-Pflanzen weit verbreitet. So sind mittlerweile 77 Prozent des weltweit angebauten Sojas genveränderte Sorten. Agrarohstoffe wie Mais oder Soja werden weltweit gehandelt. Sie werden entweder als Futtermittel für Nutztiere eingesetzt oder zur Herstellung von Grundstoffen wie Öl oder Stärke benutzt. Die Europäische Union führt pro Jahr etwa 40 Millionen Tonnen Sojarohstoffe ein, hauptsächlich aus Ländern, die großflächig gentechnisch verändertes Soja anbauen. Auch 10 Millionen Tonnen Mais gelangen jedes Jahr aus den USA und Argentinien in die EU.

Eingeführte Soja- und Maisrohstoffe werden hauptsächlich zu Futtermitteln verarbeitet. Daher sind Futtermittel überwiegend »mit Gentechnik«. Kühe, Schweine und Hühner erhalten in der Regel Futter, das zumindest in Anteilen gentechnisch veränderte Pflanzen enthält. Doch auf die Zusammensetzung von Milch, Fleisch und anderen tierischen Produkten hat dies verschiedenen Untersuchungen zufolge keine Auswirkungen.

Nutztiere kommen daher bislang nur indirekt mit Gentechnik in Berührung. Gentechnisch veränderte Tiere selbst dienen heute und auf absehbare Zeit nicht als Lebensmittel. Eine Ausnahme könnten Fische bilden: In den USA ist seit zehn Jahren ein gv-Lachs zur Zulassung angemeldet. Ob dieser aber jemals auf den Markt kommt, ist ungewiss.

Nicht gekennzeichnet werden dagegen tierische Pro­dukte wie Eier oder Fleisch, die von Tieren stammen, die mit gv-Pflanzen gefüttert wurden. Auch Zusatzstoffe und Enzyme, die von gv-Mikroorganismen produziert werden, unterliegen nicht der Kennzeichnungspflicht. Zufällige Beimischungen von gentechnisch verändertem Material in Lebensmitteln, die unter 0,9 Prozent liegen, müssen ebenfalls nicht angegeben werden. Bei diesen Ausnah­men ist es Konsumenten nicht möglich, Produkte »mit Gentechnik« zu erkennen. Hersteller haben aber seit 2008 die Möglichkeit, Verbraucher mit der Kennzeich­nung »ohne Gentechnik« darauf hinzuweisen, dass keine derartigen Verfahren bei der Herstellung eingesetzt wur­den. Für tierische Produkte bedeutet dies, dass keine gv-Organismen verfüttert wurden. Für andere Lebens­mittel heißt es, dass keine Zutaten und Zusatzstoffe, die aus gv-Organismen gewonnen wurden, enthalten sein dürfen. Biolebensmittel sind völlig »gentechnikfrei« – auch ohne entsprechende Kennzeichnung.

Kaum ein Thema ist so umstritten wie die Verwendung von Gentechnik bei Lebensmitteln. Während Befürworter in ihr eine Art Wunderwaffe im Kampf gegen Hunger und Armut sehen, fürchten Kritiker die unabschätzbaren Risiken der Manipulation am Erbmaterial für Mensch und Umwelt. Anfang Juni betonte Bundesforschungsministerin Annette Schavan: »Ich bin davon überzeugt, dass gentechnische Ansätze einen Beitrag zur Welternährung leisten können, indem robustere Pflanzen entwickelt werden, die Dürre oder Kälteeinbrüche besser als bisher standhalten können.« Schavan plädierte anlässlich des dritten Runden Tisches Pflanzengenetik dafür, »das gesamte Spektrum der zur Verfügung stehenden Forschungsmethoden verantwortungsbewusst für die weltweite Ernährungssicherheit« einzusetzen.

Viele sehen die grüne Gentechnik aber kritisch. Häufiges Argument ist, dass einmal in die Natur entlassene Gene nicht mehr zurückgeholt werden können und sich in der Umwelt ausbreiten. Herbizidresistenzen können zum Beispiel von den gv-Pflanzen auf Unkräuter übertragen werden. Zudem wird häufig kritisiert, dass die Auswirkungen der Produkte von Fremdgenen auf Mensch und auf Umwelt nicht absehbar sind. Greenpeace und verschiedene Verbraucherzentralen kritisieren, dass die gesundheitlichen Risiken von gentechnisch veränderten Lebensmitteln zu wenig erforscht wären. Langzeitstudien zu Gen-Pflanzen gäbe es bisher nur wenige. Wissenschaftler hätten aber bei Fütterungsversuchen festgestellt, dass zum Beispiel das Immunsystem von mit gv-Mais gefütterten Mäusen geschwächt wurde. Noch seien keine schädlichen Wirkungen von gv-Lebensmitteln beschrieben, doch es fehle an Langzeituntersuchungen zu diesem Thema. Dem Bundesinstitut für Risikobewertung (BfR) zufolge sind gentechnisch veränderte Lebensmittel unbedenklich. Dies werde für ein spezielles Genehmigungsverfahren inklusiver strengerer Sicherheitsprüfung gewährleistet. Eine Zulassung für gentechnisch veränderte Lebens- und Futtermittel werde nur dann erteilt, wenn sie keine nachteiligen Auswirkungen auf die Gesundheit von Mensch, Tier oder Umwelt haben und den Verbraucher oder Anwender nicht irreführen, heißt es in einer Erklärung. Jeder Verbraucher muss selbst entscheiden, ob er entsprechende Produkte essen möchte. /