Telomerase-Gentherapie verlängert Mäuseleben |
Eine Therapie mit dem Telomerase-Gen verlängert bei erwachsenen Mäusen das Leben der Tiere – bei bester Gesundheit und ohne das Krebsrisiko zu erhöhen. Das wiesen jetzt Forscher vom Spanischen Nationalen Krebszentrum nach. Sie behandelten Mäuse, die normalerweise rund drei Jahre alt werden, im Alter von einem oder zwei Jahren mit einem Adeno-assoziierten Virus. Dieser Vektor enthielt das Telomerase-Gen. Die Telomerase ist ein Enzym, das in den meisten Körperzellen nicht aktiv ist. In Stamm-, Immun- und Krebszellen sorgt es dafür, dass die Enden der Chromosomen, die sogenannten Telomere, erhalten bleiben, was im normalen Alterungsprozess nicht der Fall ist.
Bei den Versuchsmäusen verbesserten sich durch die zusätzliche Telomerase die Insulinempfindlichkeit, Knochenstärke, Koordination und die allgemeine Fitness, schreiben die Wissenschaftler im Fachjournal «EMBO Molecular Medicine». Zudem entwickelten die genbehandelten Mäuse nicht häufiger Krebs als Vergleichstiere. Diese schwere Nebenwirkung war in früheren Versuchen an jungen Tieren aufgetreten und galt bislang als begrenzender Faktor für gentherapeutische Ansätze zur Lebensverlängerung. Ob sich das Prinzip auf den Menschen übertragen lässt, muss sich noch zeigen; ebenso, ob andere schwere Nebenwirkungen auftreten. Die Lebensspanne der Mäuse verlängerte sich um 24 Prozent, wenn sie die Therapie im Alter von einem Jahr erhielten, und um 13 Prozent, wenn die Therapie im Alter von zwei Jahren erfolgte. (db)
doi: 10.1002/emmm.201200245
16.05.2012 l PZ
Foto: Fotolia/Vit Kovalcik (Symbolbild)
