 |  | Annette Rößler |
 |
09.03.2026 16:20 Uhr |
Leichte kognitive Einschränkungen (MCI) gelten als Vorstufe der Alzheimer-Demenz. In einer Studie konnte die Gabe von niedrig dosiertem Lithium bei Patienten mit MCI den Verlauf der Erkrankung nicht positiv beeinflussen. / © Getty Images/MartinPrescott
Das Spurenelement Lithium wird therapeutisch bei psychiatrischen Erkrankungen wie bipolarer Störung, Psychosen und Depression sowie bei Clusterkopfschmerz eingesetzt. Darüber hinaus soll es neuroprotektiv wirken, und zwar vornehmlich über eine Hemmung der Kinase GSK-3α/β sowie eine gesteigerte Freisetzung und Aktivität des Brain-Derived Neurotrophic Factor (BDNF).
Mitte letzten Jahres erregten Studienergebnisse Aufsehen, wonach Lithium im Tierversuch mit Mäusen nicht nur das Fortschreiten einer Alzheimer-Pathologie aufhalten, sondern teilweise sogar umkehren konnte. Der Clou bei dieser Studie war, dass Lithium in Form seines Orotats eingesetzt wurde, das deutlich besser bioverfügbar ist als das Carbonat. Derzeit gibt es in Deutschland allerdings kein zugelassenes Fertigarzneimittel mit Lithiumorotat – die zugelassenen Präparate enthalten allesamt Lithiumcarbonat – und ob die Herstellung von Rezepturarzneimitteln mit Lithiumorotat zulässig ist, ist eine knifflige Frage.
Insofern ist es ein wenig bedauerlich, dass in einer klinischen Pilotstudie namens LATTICE (Lithium as a Treatment to Prevent Impairment of Cognition in Elders) kein Lithiumorotat, sondern Lithiumcarbonat eingesetzt wurde. Wie die soeben im Fachjournal »JAMA Neurology« veröffentlichten Ergebnisse zeigen, hatte die Intervention keinen signifikanten Schutzeffekt vor Alzheimer. Ob dies mit Lithiumorotat anders ausgesehen hätte, kann nur spekuliert werden.
LATTICE war eine randomisierte, doppelblinde, placebokontrollierte Studie an einem einzigen Zentrum, nämlich der University of Pittsburgh School of Medicine. Zwischen 2018 und 2024 wurden 80 Patienten ab 60 Jahren mit leichten kognitiven Einbußen (MCI) rekrutiert, von denen 41 mit Lithium und 39 mit Placebo behandelt wurden. Lithiumcarbonat wurde täglich als Kapsel verabreicht und bis zur maximalen Verträglichkeit aufdosiert, die im Durchschnitt bei 195 mg täglich erreicht war. Dies resultierte in einem Blutspiegel von durchschnittlich 0,17 mmol/l.
Zum Vergleich: Zur Prophylaxe der bipolaren Störung werden Serumspiegel von 0,5 bis 1,2 mmol/l angestrebt. Bei der Intervention im Rahmen der LATTICE-Studie handelte es sich also um eine Niedrigdosis-Therapie.
