Besser als BMI

-

Neue Adipositas-Definition bewährt sich

Anfang 2025 veröffentlichte eine Kommission des Fachjournals »The Lancet« einen Vorschlag für eine neue Adipositas-Definition. Diese berücksichtigte mehr Kriterien als den Body-Mass-Index (BMI), wie etwa den Hüft- oder Taillenumfang,  und sah eine Einteilung in klinische und präklinische Adipositas je nach Vorliegen von eingeschränkten Organ- und Gewebefunktionen vor. Der Grund für diesen Vorschlag war, dass die bis dahin gültige auf dem BMI basierende Adipositas-Definition das Vorliegen zugleich in Teilen über- und unterschätzt.

Ob die neue Klassifikation bessere Ergebnisse liefert, hat jetzt ein chinesisch-britisches Forschungsteam um An Pan von der Huazhong Universität für Wissenschaft und Technologie in Wuhan und vom Kings‘ College in London untersucht. Die Forschenden werteten hierfür Daten aus vier Kohorten in China, Großbritannien, den USA und Spanien mit insgesamt 844.108 Erwachsenen aus. Die Ergebnisse stellen sie im Fachjournal »Nature« vor. Der Analyse zufolge, überschätzt der BMI allein Adipositas bei 1,2 bis 3,1 Prozent und unterschätzt sie bei 5,2 bis 8,6 Prozent der Teilnehmenden im Vergleich zum BMI in Kombination mit Hüftumfang oder Taille-Höhe-Verhältnis. Nach der erweiterten Erfassung, hätten 3,3 bis 7,4 Prozent mehr Personen eine Adipositas als nach der BMI-basierten Klassifikation.

Wie das Team berichtet, machte klinische Adipositas 22,7 bis 31,3 Prozent aller Adipositasfälle aus. Ihre Prävalenz in der Gesamtbevölkerung lag bei 5,6 bis 10,9 Prozent. Ein großer Anteil der Personen mit präklinischer Adipositas zu Studienbeginn (77,4 bis 91,3 Prozent) entwickelte innerhalb von zehn Jahren keine klinische Adipositas.

Die Forschenden analysierten auch das Sterberisiko: Ein erhöhtes Risiko war mit der kombinierten Definition von Adipositas verbunden, nicht aber mit der alleinigen BMI-basierten Klassifikation. Dabei erhöhte eine klinische Adipositas das Sterberisiko deutlich (Hazard Ratio 1,69), die präklinische Form aber nur leicht (Hazard Ratio 1,19).

Die Ergebnisse sprächen dafür, das von der Lancet-Kommission vorgeschlagene Diagnosekonzept weltweit einzuführen, um die Versorgung von Menschen mit Adipositas und gesundheitspolitische Maßnahmen zu verbessern, schreiben die Autoren. Zu ihnen gehört auch der Hauptautor der Lancet-Publikation von 2025.

Das sehen auch Experten und Expertinnen ähnlich, die das Science Media Center um eine Einschätzung der Studie gebeten hat. So erklärt etwa Professor Dr. Alexandra Kautzky-Willer, Leiterin des Bereichs Gender Medicine von der Klinik für Innere Medizin III der Medizinischen Universität Wien: »Insgesamt unterstützt die Studie die Forderung, weitere anthropometrische Parameter zur Bestimmung der Adipositas heranzuziehen.« Viele Fachgesellschaften empfehlen dies bereits. Der Mehraufwand der neuen Diagnostik sei ihrer Meinung nach »absolut gerechtfertigt«. Die Erfassung des Hüftumfangs und der Waist to Height Ratio (WthR; Verhältnis der Hüfte zur Höhe) seien einfach und günstig.

Professor Dr. Hans Hauner von der Technischen Universität München, Leitlinienbeauftragter der Deutschen Adipositas-Gesellschaft, merkt an, dass es schon länger bekannt sei, dass der BMI allein als Kriterium nicht ausreicht und der Taillenumfang mitberücksichtigt werden sollte. Der Taillenumfang sollte ihm zufolge »definitiv als Routinemethode bei der Erstdiagnostik einer Adipositas erfasst werden«. Eine solche Empfehlung sei auch in der kürzlich überarbeiteten deutschen Adipositas-Leitlinie enthalten. In der Praxis werde der Taillenumfang aber zu selten gemessen, sagt Hauner. »Die Umsetzung, den Taillenumfang regelmäßig zu messen, funktioniert seit Jahrzehnten nicht, obwohl das eigentlich schon lange empfohlen wird.«

Für die Behandlung von Adipositas würde er aus den Studienergebnissen keine neue Schlussfolgerung ableiten. »Das eigentliche Problem ist, dass die meisten Betroffenen hierzulande keinerlei Diagnostik und spezifische Behandlung erhalten, weil das nicht von den Kassen bezahlt wird. Oft erfolgt eine Diagnostik nur unter hohem Zeitdruck.«