 |  | Jennifer Evans |
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18.08.2026 18:00 Uhr |
Lachen wird unterschätzt: Laut einer Studie ist Humor im Alter nicht nur komplexer als gedacht, sondern auch gesundheitlich bedeutsam. / © Adobe Stock/Yakobchuk Olena
Ältere Menschen verlieren durch kognitiven Verfall nicht ihren Sinn für Humor – sie haben nur kaum noch Gelegenheiten, ihn zu zeigen, zu teilen und zu genießen. Zu diesem Ergebnis ist eine Studie der walisischen Universität Aberystwyth gekommen, die auf 20 ausführlichen Interviews mit Senioren und Seniorinnen ab einem Alter von 60 Jahren basiert. Während er für viele ein zentraler Bestandteil des Lebens war, nahmen ihn andere dagegen als Unbehagen wahr, wie im Fachjournal »Cogent Gerontology« veröffentlichten Ergebnisse zeigen.
Viele der Befragten beschrieben Humor als emotionale Stütze im Alltag, besonders angesichts von Einsamkeit, körperlichen Einschränkungen oder dem Verlust nahestehender Menschen. Ein 72-Jähriger formulierte es so: »Wenn ich nicht über mich selbst lachen würde, müsste ich weinen.« Humor erscheint weniger als Ausdruck von Leichtigkeit, sondern als Werkzeug, um Belastungen zu verarbeiten. Frühere Untersuchungen haben beispielsweise schon gezeigt, dass Humor die Schmerztoleranz erhöht.
Gleichzeitig zeigt die Analyse, dass Humor im Alter stark von sozialen Kontexten abhängt, er quasi als gemeinsames Erlebnis verstanden wird. Wer allein lebt, lacht seltener – nicht, weil er nicht könnte, sondern weil ihm dafür die sozialen Räume fehlten, heißt es. Ein 75-Jähriger sagte: »Sobald ich jemanden treffe, kommt der Humor im Umgang mit anderen Menschen zum Vorschein. Nicht, wenn ich alleine bin.«
Dabei kommt dem Autorenteam zufolge etwa die sozio-emotionale Selektivitätstheorie zum Tragen. Sie besagt, dass Menschen mit begrenzter Zukunftsperspektive, wie etwa im höheren Alter, sich häufig auf wenige, vertraute Beziehungen konzentrieren. Viele gaben sogar an, kontaktfreudiger zu sein und ihren Humor weniger zu unterdrücken als noch in der Jugend. Humor wird praktisch zu einem Kriterium dafür, mit wem man gerne Zeit verbringt.
