Die richtige Taktik für Impfgespräche

Impfstoffe gehören zu den großen Erfolgsgeschichten der Medizin. Weltweit haben sie Schätzungen zufolge inzwischen knapp 150 Millionen Todesfälle bei Kindern unter fünf Jahren verhindert. Trotzdem treffen Heilberuflerinnen und Heilberufler immer wieder auf Eltern, die Bedenken und Sorgen haben. Gründe für die Impfskepsis sind vielfältig. Sie reichen von Angst vor Langzeitfolgen über die Sorge vor einer vermeintlichen Überlastung des Immunsystems bis hin zu einem generellen Misstrauen gegenüber Gesundheitssystemen.

Für Gespräche zu diesem Thema braucht es also mehr als Fachwissen. Dabei sind gezielte Kommunikationsstrategien gefragt. Wie eine solches Gespräch gelingen kann, hat der Pädiater Sean T. O’Leary kürzlich im Fachjournal »JAMA« veröffentlicht. Er ist Professor für Kinderheilkunde und Infektionskrankheiten an der University of Colorado Denver Anschutz Medical Campus und dem Children's Hospital Colorado.

Eine gute Ausgangsbasis ist es, sich auf Gemeinsamkeiten zu konzentrieren. Der Wunsch also, das Richtige für das Kind zu tun. Die Wortwahl ist dabei ausschlaggebend. Wer fragt: »Wie sieht es heute mit einer Impfung aus?«, öffnet einen Raum für Zweifel – auch dort, wo vielleicht ursprünglich gar keine waren. Wer dagegen sagt: »Heute ist es Zeit für Mayas Impfungen«, präsentiert die Impfung als medizinische Routineversorgung.

Studien belegen: Der präsumtive Ansatz, bei dem Heilberuflerinnen und Heilberufler Impfungen als den gängigen Weg aufzeigen, führen häufiger zur Zustimmung als ein partizipativer Ansatz, der zum Nachdenken motiviert. Zusätzlich helfen kleine Hinweise auf die Statistik. Ein Satz wie »Mehr als 95 Prozent der Kinder in unserer Praxis sind vollständig geimpft« kann das Gefühl der Eltern stärken, sich in guter Gesellschaft zu befinden. Sie orientieren sich oft an sozialen Normen. Und erscheint eine Impfung als die Standardwahl, sind die Verweigerer die Ausreißer.

Wenn Mutter und Vater weiterhin zurückhaltend reagieren, ist es Zeit, die Taktik zu ändern– hin zu einer motivierenden Gesprächsführung. Dieser Ansatz ist geprägt von offenen Fragen, Bestätigungen, Reflexionen oder einer Bitte um Zustimmung. So kann es helfen, eine Sorge der Eltern nicht direkt zu widerlegen. Anstatt also bei Bedenken direkt zu entgegnen: »Der Grippeimpfstoff kann keine Grippe auslösen«, wäre es besser einfühlsamer zu reagieren: »Diese Sorge habe ich schon öfter gehört. Darf ich Ihnen sagen, was ich dazu herausgefunden habe?«

Diese Strategie habe Untersuchungen zufolge bei Impfungen gegen humane Humane Papillomviren (HPV) bereits zu messbar höheren Impfquoten geführt, berichtet der Autor. Damit gelinge es, Eltern empfänglicher für anschließende sachliche Informationen zu machen.