Fokus auf Hormongesteuertes

Im Referat von Kira Zeugner ging es um Minderwüchsige, Giganten und Akromegalie-Betroffene und damit um die Dysfunktion in der Pathophysiologie des Wachstumshormons. Beim Kleinwuchs handelt es sich um ein von der Norm abweichendes, zu geringes Längenwachstum, welches als Körpergröße unterhalb der dritten Perzentile (das heißt nur 3 Prozent der betrachteten Population ist kleiner) definiert ist. Angaben, ab welchen Körpermaßen eine Person kleinwüchsig ist, variieren stark, im Allgemeinen gilt aber eine Körperlänge von weniger als 150 Zentimetern als auffällig. Wie viele Menschen in Deutschland mit dieser Einschränkung leben müssen, ist nicht genau bekannt. Schätzungen gehen von 100 000 Betroffenen aus. Eine geringe Körpergröße muss nicht zwingend mit einer gesundheitlichen Beeinträchtigung einhergehen, und auch die geistige Entwicklung ist nicht in jedem Fall betroffen.

Giganten sind dagegen Menschen, die ein abnormes Wachstum an den Tag legen, das durch einen Überschuss des Somatropins in der Kindheit, also vor Abschluss des Längenwachstums beziehungsweise solange die Epiphysenfugen noch nicht geschlossen sind, zustande kommt. Ursache ist meist ein benigner Hypophysentumor beziehungsweise ein Adenom. Der gutartige Tumor schüttet das Wachstumshormon vermehrt und kontrolliert aus. Die Referentin schilderte eindrücklich die Alltagsbeschwerden, mit denen Personen, die keine alltägliche Körpergröße haben, zu kämpfen haben.

Dem hypophysären Riesenwuchs steht die Akromegalie gegenüber, eine Erkrankung des Erwachsenen, da es durch den bereits erfolgten Schluss der Epiphysenfugen nicht zu einem übersteigerten Längenwachstum kommt. Vielmehr zeigt sich ein sogenanntes appositionelles Knochenwachstum, wodurch die Knochendicke zunimmt. Zugrunde liegt die Tatsache, dass Somatropin nicht wie bei Gesunden pulsatil aus der Hypophyse freigesetzt wird, sondern dauerhaft. Das liegt meist an einem gutartigen Adenom der Hirnanhangsdrüse.

Charakteristisch für die Akromegalie ist die Vergrößerung der sogenannten Akren, also die Enden des Körpers wie Hände oder Nase. Dabei verbreitern sich Hände und Füße, und auch die Gesichtszüge vergrößern sich. Da dies ein langsamer Prozess ist, fällt Betroffenen dies oft erst dann auf, wenn Schuhe oder Ringe nicht mehr passen und ältere Bilder deutlich feinere Gesichtszüge zeigen. Besonders auffällig sind die geweitete und verdickte Nase, die ausgeprägten Wangenknochen, angeschwollene Augenbrauenwülste sowie die deutlich dickeren Lippen. Die Akromegalie hat allerdings nicht nur äußere Veränderungen zur Folge, sondern auch die inneren Organe sind betroffen. Diese sogenannten Viszeromegalien führen zu einer Hepatomegalie, Splenomegalie, Kardiomegalie sowie zur Bildung eines Kropfs. Auch eine Akromegalie haben nur sehr wenige Menschen, in Deutschland leben damit Schätzungen zufolge zwischen 5000 bis 10 000 Patienten.

Endokrine Disruptoren

Einem Thema, das sicherlich nicht zu den geläufigen auf Pharmazeuten-Stundenplänen gehört, das aber nicht minder spannend ist, widmete sich die Arbeitsgruppe um Lukas Klumpp. Welche Gefahr geht von endokrinen Disruptoren aus? Seit mehreren Jahrzehnten beobachten Wissenschaftler eine schleichende Verweiblichung männlicher Organismen, etwa von Fröschen, Fischen oder Vögeln. Ihre Fortpflanzungsfähigkeit nimmt ab, Tumore entstehen. Als Ursache dafür vermuten Experten endokrine Disruptoren, also ein Heer ganz unterschiedlicher Substanzen, die einen Hormon- oder Hormon-ähnlichen Mechanismus haben und dadurch die Gesundheit schädigen. Vertreter findet man unter anderem bei Pestiziden und Fungiziden, Holz- und Vorratsschutzmitteln, Komponenten von Kunststoffen und Verpackungsmaterial.

Klumpp nannte ein eindrückliches Beispiel dafür, wie vom Menschen entwickelte Stoffe bei Tieren das Hormonsystem stark und irreversibel beeinflussen können. So ist der Fortbestand von Alligatoren in einigen Sumpflandschaften Floridas gefährdet, da die Reproduktionsfähigkeit der männlichen Tiere aufgrund einer Verkümmerung des Penis und Fehlentwicklung der Hoden stark beeinträchtigt ist. Grund ist die Verschmutzung der Seen unter anderem mit dem chlorhaltigen Insektizid Dichlorodiphenyldichloroethylen (DDE). DDE zeigt eine starke Ähnlichkeit zu Estrogen, was in den unphysiologisch hoch auftretenden Mengen bei den männlichen Tieren zu einer Feminisierung führt. Außerdem hemmt DDE die Androgenbildung. Und so zeigen die Alligatoren neben einem erhöhten Estrogen- auch starke verminderte Testosteronspiegel.

Solche Probleme gibt es nicht nur in den USA und vermutlich auch nicht nur bei Tieren. Auch in unserem Alltag sind endokrine Disruptoren allgegenwärtig. Da es sich dabei meist um lipophile Verbindungen handelt, nehmen wir sie transdermal auf, etwa aus Textilien und Körperpflegeprodukten. Auch durch die Inhalation von Gasen und Partikeln aus der Luft können diese in den Organismus gelangen. Nicht zu unterschätzen ist die Aufnahme von hormonell wirksamen Substanzen über die Nahrung und das Trinkwasser. Eine Anreicherung in bestimmten Lebensmitteln wie Fisch, Obst und Gemüse konnte in den vergangenen Jahren beobachtet werden.

1993 wurde erstmals eine Liste von Stoffen mit vermuteten endokrin disruptiven Eigenschaften in der wissenschaftlichen Literatur veröffentlicht. In einem Bericht der Weltgesundheitsorganisation aus dem Jahr 2012 ist die Rede von rund 800 Stoffen, für die eine endokrine Wirkung entweder nachgewiesen oder vermutet wird. Jedoch wurde bisher nur ein geringer Anteil dieser Stoffe Tests unterzogen, die endokrine Effekte in intakten Organismen nachweisen können. Dazu gehören Substanzen wie Octylphenol, Bisphenol, Dioxine und Pestizide wie Aldrin, Lindan oder DDT.