Psychiatrie

-

Wie verschiedene Krankheiten zusammenhängen

Eine Depression und eine Angststörung sind zwei verschiedene Erkrankungen – doch sie teilen dieselben Risikogene. Die beiden Krankheiten gehören einem von fünf Clustern an, die Forschende um Andrew Grotzinger von der University of Colorado in Boulder, USA, anhand einer großen Analyse der genetischen Daten von Patienten mit psychiatrischen Erkrankungen ausgemacht haben. Zwischen den verschiedenen Krankheiten eines Clusters gibt es demnach große genetische Überlappungen, wie das Team im Fachjournal »Nature« berichtet.

Gegenüber der Nachrichtenseite des Journals erklärt Grotzinger, was den Anstoß für die Studie gegeben hatte: die Beobachtung, dass Menschen mit einer psychiatrischen Diagnose häufig auch noch eine weitere erhalten. Zum Beispiel hätten frühere Untersuchungen gezeigt, dass die meisten Menschen mit einer Depression auch an einer generalisierten Angststörung leiden und umgekehrt.

Um ein biologisches Korrelat für derartige Zusammenhänge zu suchen, werteten die Forschenden Genanalysen von mehr als einer Million Patienten und mehreren Millionen Kontrollpersonen aus. Berücksichtigt wurden 14 neuropsychiatrische Erkrankungen und Syndrome, die sich anhand ihrer Risikogene wie folgt in fünf Cluster aufteilten:

1. Erkrankungen mit zwanghafter Komponente: Anorexia nervosa und Zwangsstörungen sowie mit schwächerer Korrelation Tourette-Syndrom und Angststörungen,
2. Schizophrenie und bipolare Störung,
3. Neurologische Entwicklungsstörungen: Autismus-Spektrum-Störungen, Aufmerksamkeitsdefizit-/Hyperaktivitätsstörung (ADHS) sowie mit schwächerer Korrelation Tourette-Syndrom,
4. Erkrankungen mit internalisierender Komponente: posttraumatische Belastungsstörung, Major Depression und Angststörungen,
5. Suchterkrankungen: Opioid-Abhängigkeit, Cannabis-Konsumstörung, Alkoholkrankheit, Nikotin-Abhängigkeit sowie mit schwächerer Korrelation ADHS.

Menschen, deren genetisches Profil einem dieser Cluster entspricht, haben somit ein erhöhtes Risiko, eine oder mehrere Erkrankungen dieses Clusters zu entwickeln. Allerdings ist Genetik in der Psychiatrie bekanntlich nicht alles: Personen mit einer genetischen Veranlagung für eine bestimmte Erkrankung entwickeln diese nicht zwangsläufig. Auch Umweltfaktoren spielen eine entscheidende Rolle. Zudem gebe es weitere Risikogene für einzelne psychiatrische Erkrankungen, die nicht in eines der Cluster fallen, so die Forschenden.

Insgesamt identifizierte das Team 238 Risiko-Genregionen, von denen viele an der fetalen Hirnentwicklung beteiligt sind. Einige Genloci, die die Autoren als P-Faktor zusammenfassen, erhöhten generell das Risiko, irgendeine psychiatrische Erkrankung zu entwickeln. Eine Genregion auf Chromosom 11, die an der Dopamin-abhängigen Signalübertragung beteiligt ist, steigerte das Risiko für acht verschiedene Erkrankungen.

Andere Zusammenhänge waren spezifischer. So steuerten die Risikogene des Clusters Schizophrenie/bipolare Störung vermehrt exzitatorische Neuronen, wogegen die Risikogene des internalisierenden Clusters mit bestimmten Gliazellen, den Oligodendrozyten, assoziiert waren.

»Diese Ergebnisse könnten starke Auswirkungen auf die Klassifikation psychiatrischer Erkrankungen haben«, sagt Professor Dr. Terrie Moffitt an der Duke University in Durham, North Carolina, gegenüber »Nature News«. Statt sich wie bislang ausschließlich auf Symptome zu stützen, könnte die Zellbiologie künftig stärker berücksichtigt werden. Dies könne sowohl für die Prävention weiterer Erkrankungen bei bereits erkrankten Patienten wichtig werden als auch für die Entwicklung neuer Therapieansätze.