Plättchenfaktor verjüngt das Gehirn

Ein zweites Team der UCSF um Dr. Cana Park konnte zeigen, dass PF4 offenbar die Effekte des bekannten Langlebigkeitsfaktors Klotho auf das Gehirn vermittelt. Die Ergebnisse wurden im Journal »Nature Aging« veröffentlicht. Das Hormon Klotho kommt im Blut von jungen Tieren in höheren Konzentrationen vor als bei älteren. Erst vor Kurzem konnte gezeigt werden, dass eine einmalige Injektion von Klotho bei alternden Affen die Gedächtnisleistung verbessert. 

Die Forschenden um Park untersuchten den Zusammenhang zwischen Klotho und PF4 genauer. In Versuchen mit Mäusen erhöhte eine Klotho-Injektion die Werte mehrerer Thrombozytenfaktoren, einschließlich PF4, im Plasma. Anders als die Arbeitsgruppe um Villeda konnten sie Hinweise finden, dass PF4 über die Blut-Hirn-Schranke gelangt. Im Gehirn förderte der Botenstoff die Bildung neuer neuronaler Verbindungen und bewirkte außerdem bei alten und jungen Tiere einen kognitiven Schub. Dies deute darauf hin, dass es »selbst in jungen Gehirnen noch Spielraum für die Verbesserung der kognitiven Funktion gibt«, sagt Seniorautorin Professor Dr. Dena Dubal in der Mitteilung. Die genauen Mechanismen, über die PF4 seine Effekte vermittelt, sind aber noch unklar.

Allerdings wirkte Klotho auch auf die kognitiven Fähigkeiten bei Mäusen, denen PF4 fehlte. Das zeige, dass der Thrombozytenfaktor zwar Klotho-Effekte vermitteln kann, aber nicht notwendig für die Wirkungen von Klotho ist und dass andere, noch nicht identifizierte Faktoren wahrscheinlich zusätzlich dazu beitragen. Die Forschenden hoffen, dass die neuen Erkenntnisse die Tür zu neuen Therapien öffnen könnten, die darauf abzielen, die Gehirnfunktion zu verbessern.

»Für viele Menschen mit gesundheitlichen Einschränkungen, Mobilitätsproblemen oder im fortgeschrittenen Alter ist Bewegung nicht möglich, daher ist die pharmakologische Intervention ein wichtiges Forschungsgebiet«, sagt Walker in einer Mitteilung der University of Queensland. »Wir können jetzt gezielt Thrombozyten einsetzen, um die Neurogenese zu fördern, die Kognition zu verbessern und dem altersbedingten kognitiven Verfall entgegenzuwirken.«

Die Erkenntnisse könnten dazu dienen, sogenannte Trainingsmimetika zu entwickeln, die aber nicht als Ersatz für Sport zu verstehen seien, betonen die Forschenden. Als Nächstes wollen sie die PF4-Gabe in einem Mausmodell für Alzheimer-Demenz untersuchen, bevor sie klinische Untersuchungen planen.