Heparinisierung zeigt Erfolge bei Covid-19

Am 20. März 2020 verzeichnete die Stadt Hamburg ihren ersten Covid-19-Todesfall. Daraufhin startete am Universitätsklinikum Hamburg-Eppendorf ein einzigartiges Projekt: Bis zum 31. Dezember 2020 wurde alle Menschen, die mit einer Covid-19-Infektion verstorben sind, ob im Krankenhaus, im Pflegeheim oder zu Hause, mit Einverständnis der Angehörigen in der Rechtsmedizin des UKE untersucht, ob der Tod tatsächlich durch die Virusinfektion verursacht wurde und um mehr über die Erkrankung zu erfahren.

Bereits im Mai meldete das UKE, dass Covid-19 für eine Viruserkrankung zu ungewöhnlich vielen Krankheitsfällen mit Lungenembolien führt. »Damals stellten wir fest, dass vor allem Lungenveränderungen auftraten, es aber auch zu Sepsis und Multiorganversagen, begleitet von einer für Viren ungewöhnlich hohen Rate von Lungenembolien, kommt«, sagte heute Professor Dr. Benjamin Odruschka, Direktor des Instituts für Rechtsmedizin am UKE bei einer Pressekonferenz. Die Rate der Lungenembolien bei den Verstorbenen lag damals bei 33 Prozent. Davon sei ungefähr die Hälfte daran verstorben. Tiefe Beinvenenthrombosen waren bei 57 Prozent zu finden. Daraufhin wurden die bundesweit geltenden Leitlinien für die Behandlung von Covid-19-Patienten angepasst. Demnach erhalten alle stationär aufgenommenen Patienten nach individueller Risikoabschätzung eine Antikoagulation in Form einer intensivierten Heparin-Therapie. 

Dadurch konnte die Rate der Lungenembolien bei den an Covid-19-Verstorbenen von einem Drittel auf ein Viertel reduziert werden, so Ondruschka. »Zwar haben unsere Obduktionen der Verstorbenen gezeigt, dass die Covid-19-Erkrankten trotz der Gabe von Blutverdünnungsmitteln noch Blutgerinnsel in den Lungenschlagadern aufweisen konnten«, so der Rechtsmediziner. Diese seien jedoch eher peripher in der Lunge gelegen gewesen und nicht akut todesursächlich.

»In der statistischen Auswertung zeigten sich aber längere Überlebenszeiten seit der erfolgten Therapieumstellung. Das ist ein wichtiger Erfolg der gemeinsamen Forschung und unterstreicht die Bedeutung der Rechtsmedizin für die Lebenden«, betont Ondruschka und bedankte sich für die Einwilligung der Angehörigen. Jetzt bedürfe es noch weiterer Studien, die die Ergebnisse mit den Daten von überlebenden Intensivpatienten vergleichen.

Einzigartig ist, dass alle im Jahr 2020 in Hamburg mit einer nachgewiesenen SARS-CoV-2-Infektion Verstorbenen obduziert wurden – insgesamt 735 Todesfälle. Davon stellten die Rechtsmediziner bei 618 Fällen Covid-19 als Todesursache fest, konkret meist eine Pneumonie oder die Folgen einer Thrombose. Nur in 7 Prozent der Fälle waren die Verstorbenen zwar mit dem SARS-CoV-2-Erreger infiziert, die Infektion war aber nicht todesursächlich. Hier waren die Todesursachen Herzinfarkte, Hirnblutungen, dekompensierte Lebererkrankungen oder vorbestehende schwere Entzündungen.

Zwei Drittel der Todesfälle ereigneten sich zwischen Oktober und Dezember, also in der noch immer anhaltenden zweiten Welle. Die Altersspannbreite lag bei 29 bis 100 Jahren. Der Median lag bei 83 Jahren. Drei Viertel der Verstorbenen waren älter als 76 Jahre. 55 Prozent der Verstorbenen waren männlich, 45 Prozent weiblich, die Männer im Schnitt etwas jünger als die Frauen. »Nur sieben Verstorbene waren jünger als 50 Jahre und von ihnen hatten alle Vorerkrankung, davon fünf eine morbide Adipositas«, erläuterte Ondruschka.

Auch die älteren Verstorbenen hatten größtenteils Vorerkrankungen. Mehr als 40 Vorerkrankungen zählten die Pathologen, darunter am häufigsten Bluthochdruck, eine chronische Niereninsuffizienz, COPD, bösartige Tumoren und Diabetes. 20 Prozent hatten krankhaftes Übergewicht. »Nur 1 Prozent der Verstorbenen hatte keine relevante Vorerkrankung«, so Ondruschka.

Am UKE will man weiter möglichst viele, aber nicht mehr alle mit Covid-19 in Hamburg Verstorbenen untersuchen. Fast täglich würden Obduktionen durchgeführt. »Wir wollen nun besondere Kohorten besser beschreiben, zum Beispiel jüngere Patienten, Todesfälle ohne Vorerkrankungen und  Infektionen mit Virusvarianten«, erklärte Ondruschka.

Bislang sei am UKE nur ein Todesfall mit Virusmutation untersucht worden. Hier gab es keine morphologischen Auffälligkeiten, sprich keine sichtbaren Unterschiede. Auch seien bereits einige Todesfälle in zeitlichem Zusammenhang mit der Impfung untersucht worden. »In keinem Fall konnten wir einen kausalen Zusammenhang mit der Impfung finden«, so der Rechtsmediziner. Die Betroffenen hätten meist viele Vorerkrankungen gehabt.