Einst neues Prinzip bei Bluthochdruck

ACE-Hemmer, AT₁-Rezeptorantagonisten (Sartane) und der Renin-Inhibitor Aliskiren sind Hemmstoffe des Renin-Angiotensin-Systems (RAS). Bedeutendster Faktor mit pathophysiologischer Relevanz in diesem System ist das stark vasokonstriktorisch wirkende Oktapeptid Angiotensin II, das maßgeblich an der Blutdruckregulation beteiligt ist. Darüber hinaus hat es vielfältige indirekte Gefäßeffekte, da es unter anderem die Freisetzung von Nor­adrenalin, die Aldosteronsynthese und die tubuläre Na­triumrückresorption erhöht. Über die Beeinflussung der Bildung von Wachstumsfaktoren ist Angiotensin II außerdem verantwortlich für Remodeling-Effekte und die pathologische ­Hypertrophie des Myokards.

Hemmstoffe des RAS gehören zu den erfolgreichsten Arzneimitteln in der Behandlung von Hypertonie sowie von Herz- und Nierenerkrankungen. Die Verordnungen zulasten der Krankenkassen waren im Jahr 2017 mit rund 9 Milliarden definierter Tagesdosen so hoch, dass sie knapp 60 Prozent des Verordnungsvolumens aller Antihypertensiva ausmachten.

Die Erfolgsgeschichte der Hemmstoffe des RAS begann 1978 mit der Einführung des ACE-Hemmers Capto­pril, dessen Entwicklung auf die Erkenntnis zurückgeht, wonach das Gift der südamerikanischen Grubenotter Bothrops jararaca antihypertensiv wirkt. Ungeachtet seines großen ­Erfolgs wurde Captopril aufgrund ungünstiger pharmakokinetischer Eigenschaften alsbald durch Vertreter der zweiten Generation von ACE-­Hemmern wie Enalapril, Ramipril und Lisinopril abgelöst, die auch heute noch marktbestimmend sind.

Vor dem Hintergrund des enormen therapeutischen Erfolgs war es in den 1970er- und 1980er-Jahren kaum vorstellbar, dass sich neben den ACE-Hemmern andere Hemmstoffe des RAS als wirksame und wirtschaftlich erfolgreiche Arzneistoffe etablieren lassen würden. Im japanischen Unternehmen Takeda führte diese Ansicht zu einer strategischen Fehlentscheidung, da ein firmeneigenes Patent, das Benzyl­imidazolderivate als kompetitive Hemmstoffe des Angiotensin II am AT₁-Rezeptor mit antihypertensiver Wirkung beschreibt, nicht weiter verfolgt wurde.

Es dauerte bis 1995, bis das von der Firma DuPont entwickelte Losartan (Lorzaar^®) von MSD Sharp & Dohme als erster klinisch relevanter AT1-Rezeptor­antagonist in die Therapie eingeführt wurde. 1996 erhielt diese Sprunginnovation den PZ-Innovationspreis, ein Jahr später den Galenus-von-­Pergamon-Preis. Seit 2010 sind Generika von Losartan erhältlich.

Einen nicht unerheblichen und nach wir vor nicht bereinigten Vertrauensverlust erlebte die Wirkstoffklasse der Sartane seit Mitte des letzten Jahres aufgrund von Problemen bei der pharmazeutischen Qualität der Wirkstoffe, die nahezu ausschließlich in China produziert werden. Seit dem Sommer des letzten Jahres stehen neben Valsartan auch andere Sartane mit Tetrazolpartialstruktur im Mittelpunkt eines Arzneimittelskandals, bei dem es zu Verunreinigungen der Wirkstoffe mit Nitros­aminen kam.