Mutiertes Virus entgeht Impfschutz |
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26.08.2014 16:47 Uhr |
Von Christina Hohmann-Jeddi / Den Grund für einen besonders schweren Polio-Ausbruch im Jahr 2010 im Kongo haben deutsche Forscher nun entdeckt: Das Polio-Virus trug eine Mutation, durch die es dem Impfschutz entging, heißt es im Fachjournal «PNAS». Auch geimpfte Deutsche hätten theoretisch an dem Erreger erkranken können.
Die Polio-Epidemie im Kongo hatte durch eine hohe Sterblichkeitsrate überrascht: Von den 445 nachweislich Infizierten, meist junge Erwachsene, starben 209. Das entspricht einer Mortalität von 47 Prozent. Normalerweise sind Todesfälle durch Poliomyelitis selten. Hinzu kommt, dass viele der Erkrankten offensichtlich geimpft waren: Bei Befragungen erinnerte sich knapp die Hälfte der Patienten, die vorgeschriebenen drei Impfdosen erhalten zu haben. Bislang galt die Impfung als hochwirksamer Schutz.
Stefan Fink, Vorsitzender des Thüringer Apothekerverbands
»Wir haben Polio-Viren aus Verstorbenen isoliert und genauer untersucht«, erklärt Dr. Jan Felix Drexler von der Universitätsklinik Bonn in einer Pressemitteilung. »Der Erreger trägt eine Mutation, die seine Gestalt an einer entscheidenden Stelle verändert.« Somit können die durch die Impfung induzierten Antikörper das mutierte Virus kaum noch erkennen. Die Forscher untersuchten, wie erfolgreich der neue Erreger dem Immunsystem entgeht. Dazu testeten sie unter anderem Blutproben von 34 Medizinstudenten der Universität Bonn, die in ihrer Kindheit mit den üblichen Methoden gegen Polio geimpft worden waren. Mit Wildtyp-Polio-Viren wurden die Antikörper im Blut der Probanden problemlos fertig, berichten die Forscher (doi: 10.1073/pnas.1323502111). Anders sah es beim mutierten Virus aus: Hier war die Immunreaktion deutlich schwächer. »Wir schätzen, dass jeder Fünfte unserer Bonner Testpersonen von dem neuen Polio-Virus hätte infiziert werden können, vielleicht sogar jeder Dritte«, sagt Seniorautor Professor Dr. Christian Drosten.
Wenn ein mutierter Erreger, der den Impfschutz unterlaufen kann, auf eine nicht konsequent geimpfte Bevölkerung treffe, könne dies gefährlich werden, warnen die Forscher. Die Impfquote müsse weiterhin hoch gehalten und neue, potentere Impfstoffe entwickelt werden. /
