»Es gibt nicht nur Leitlinien«

Helfrich: Es ist ja nicht so, dass ich den Beruf hinter mir lassen will. Im Gegenteil: Im Laufe meines rund 20-jährigen Journalistenlebens wende ich mich meiner Herkunft als Apothekerin immer wieder zu. Ich schreibe über Gesundheitsthemen in großen Frauenmagazinen oder trete in Kolumnen als Apothekerin auf. Als Pharmazeutin hat man einen sehr flexiblen Beruf, aus dem man eine Berufung machen kann, aber auch ganz pragmatisch seinen Lebensunterhalt damit bestreiten kann.

Helfrich: Ich habe dort vertreten und mir mein Aufbaustudium verdient. Ich war noch sehr jung, keine 25, als ich in der Apotheke anfing zu arbeiten. Dort wurde mir schnell klar, dass ich die komplexen Sachverhalte, die ich in den langen Tagen am pharmazeutischen Institut der FU Berlin gelernt hatte, möglichst verständlich, aber wissenschaftlich fundiert, einem größeren Personenkreis zugänglich machen will. Daher der Aufbaustudiengang als Wissenschaftsjournalistin. Anschließend hatte ich dann Jobs bei Magazinen als Redakteurin, Ressortleiterin, Chefredakteurin.

Helfrich: Wenn Informationen einen Absender haben, am besten einen fachkundigen, werden sie auf jeden Fall aufgewertet. Der größte Fehler, den Laien machen können, ist doch, Krankheitssymptome zu googeln. Man bekommt in den seltensten Fällen eine Beratung, dafür aber alles Mögliche angeboten, was Angst macht. Und vor allem bekomme ich Antworten, von denen ich nicht weiß, wer sie eigentlich gibt. Auf einen Klick gibt es zwar eine Fülle von Gesundheitsinformationen, wenn man aber nicht vom Fach ist, ist es extrem schwierig, sie einzuordnen.

Helfrich: Ich habe mich auf wissenschaftlich belastbare Informationsquellen gestützt. Häufig war ich auf awmf.org, wo man die aktuellen Leitlinien einsehen kann. Ich habe Medizindatenbanken wie Medline zurate gezogen, Übersichtsarbeiten auf cochranelibrary.com herausgesucht und so weiter. Auch auf den Webseiten von Fachzeitschriften habe ich viel recherchiert, vor allem übrigens bei der Pharmazeutischen Zeitung. Aus dem »Mutschler« fließen Informationen in das Buch ebenso ein wie vom »Phyto-Papst Schilcher«.

Aber ich habe kein wissenschaftliches Buch geschrieben. Ich wollte die Türe etwas weiter aufmachen, ein Gesamtpaket schnüren und das anbieten, was man auch in der Apotheke bekommt: eine Beratung aus fundiertem Fachwissen, Lebenserfahrung und gesundem Menschenverstand.

Leitlinien und evidenzbasierte Medizin sind natürlich sehr, sehr wichtig und die Basis jeder Recherche, aber es gibt etwas, das darüber hinausgeht. Wie schon im Untertitel des Buches geschrieben, will ich Leserinnen und Leser als »Apothekerin Ihres Vertrauens« ansprechen und nicht als die »pharmazeutisch vorgebildete Wissenschaftsjournalistin Ihres Vertrauens«. Wenn man nur auf Cochrane schaut, ist man vielleicht eine gute Wissenschaftlerin, aber nicht unbedingt eine gute Apothekerin.

Helfrich: Es gab den Wunsch vom Verlag, die wichtigsten Beschwerdebilder von Kopf bis Fuß zu besprechen. Dann habe ich auch überlegt, was im Laufe meiner journalistischen Arbeit die großen Gesundheitsthemen waren, welche Fragen von den Leserinnen, aber auch von den Kollegen immer wieder gestellt wurden. Kopfschmerzen, Erkältung und Verdauung sind da einfach gesetzt. Ich habe mich bemüht, komplizierte Sachverhalte leicht verständlich und gut lesbar zu verpacken und hoffe, dass Patienten mithilfe des Buchs wissen, wonach sie in der Apotheke fragen müssen, um ein passendes Mittel zu bekommen. Damit will ich den Apothekerinnen und Apothekern gar nicht vorgreifen. Aber es ist doch so, dass der Alltag in der Offizin einem trotz allen Bemühens nicht immer die Zeit lässt für ausführliche Beratung. Allein für diese Fälle ist es gut, wenn man auf etwas zurückgreifen kann.

Helfrich: Bei den Phytopräparaten gegen Erkältungskrankheiten zum Beispiel gibt es Fixkombinationen als Fertigarzneimittel aus verschiedenen Heilpflanzen, die schon sehr lange auf dem Markt und vergleichsweise gut untersucht sind. Das ist der Grund, warum ich hier die Markennamen beziehungsweise Fertigarzneimittel nenne. Ein Patient mit Neigung zu Sinusitis kennt in der Regel die Präparate, die ihm helfen. Mein Buch versteht sich als Nachschlagewerk, wo man, wenn Beschwerden auftreten, im Bedarfsfall nachlesen kann.

Ich empfehle gerne pflanzliche Mittel in dem Buch, aber nicht um jeden Preis. Bei Kopfschmerzen würde ich nicht zum Arzneitee greifen, sondern zur Tablette. Und ich sage deutlich, zum Beispiel im Kapitel über die Abführmittel, dass »Pflanzliches« nicht immer »mild« oder »sanft« in der Wirkung sein muss. Homöopathika empfehle ich nicht in meinem Buch. Aber wer gezielt danach fragt, den würde ich im Beratungsgespräch nicht entmutigen wollen – aufgrund des Placeboeffekts. Ich würde eher versuchen etwas vorzuschlagen, das ich für aussichtsreicher halte.

Man muss vielleicht auch noch sagen: Das Buch richtet sich an grundsätzlich Gesunde und gibt allgemeine Gesundheitsempfehlungen. Wer regelmäßig ein Medikament braucht, wer beispielsweise Bluthochdruck hat, darf bestimmte rezeptfreie Arzneien aufgrund von eventuellen Wechselwirkungen unter Umständen nicht nehmen. Darauf weise ich im Kapitel »Beipackzettel« sehr deutlich hin.

Helfrich: Dinge wie E-Rezept und Medikationsplan werden natürlich eine stärkere Bedeutung bekommen. Aber sehr viele Menschen werden noch sehr lange das analoge Eins-zu-eins-Gespräch in der Apotheke suchen, wenn es um persönliche Gesundheitsfragen geht. Davon bin ich fest überzeugt. Eine gute Apotheke ist der Ort, wo man alles fragen kann und fragen soll.