Cannabis-Konsum löst fast jede dritte Drogentherapie aus

Der steigende Konsum von Cannabis führt laut einem Bericht der Vereinten Nationen (UN) zu einer zusätzlichen Belastung von Gesundheitseinrichtungen. In Afrika und manchen lateinamerikanischen Ländern stehe sogar der größte Teil von Drogentherapien im Zusammenhang mit Cannabis-Sucht, hieß es im Jahresbericht des UN-Büros für Drogen- und Verbrechensbekämpfung (UNODC) in Wien, der am Montag veröffentlicht wurde. In der EU verursachen Cannabinoide 30 Prozent der Suchtbehandlungen aufgrund illegalen Drogenkonsums, also ohne Alkohol und Nikotin.

Das UNODC schätzt, dass 284 Millionen Jugendliche und Erwachsene Drogen konsumieren. Diese Berechnungen beruhen auf den jüngsten vorliegenden Zahlen aus dem Jahr 2020 und stellen ein Plus von 26 Prozent gegenüber dem Jahrzehnt davor dar. Mehr als 11 Millionen Menschen injizieren Rauschgift mit Spritzen. Die Hälfte davon ist mit Hepatitis C infiziert, 1,4 Millionen leben mit HIV. 

Das immer stärkere Haschisch und Marihuana auf dem Markt hat laut UNODC zusammen mit regelmäßigem Konsum zu einem Anstieg von Sucht und psychischen Erkrankungen in Westeuropa geführt. In Nordamerika werde als Folge der Legalisierung von Cannabis ebenfalls mehr konsumiert, besonders unter jungen Erwachsenen. Ein wachsender Anteil an psychiatrischen Störungen und Selbstmorden stehe dort im Zusammenhang mit regelmäßigem Gebrauch von Cannabis, hieß es in dem Bericht. Auch die Krankenhausaufenthalte nähmen zu. Das UNODC räumte ein, dass durch den legalen Verkauf dieser Drogen Steuereinnahmen gestiegen und die Zahl von Verhaftungen wegen Cannabis-Besitzes gesunken sind.

Was gesundheitliche Schäden anbelangt, sind die Drogenwächter der Vereinten Nationen vor allem über Opioide in Nordamerika besorgt. Nach vorläufigen Schätzungen starben 2021 in den Vereinigten Staaten rund 108.000 Menschen an einer Überdosis, 17 Prozent mehr als im Jahr davor. Von einer weiteren «Opioid-Epidemie» durch den Missbrauch des Schmerzmittels Tramadol spricht das UNODC im nördlichen und westlichen Afrika sowie im Mittleren Osten. Es gebe auch Anzeichen für den Drogenkonsum von Tramadol in Asien und Europa.

Die UN-Behörde ist auch besorgt, dass andere stärkere Drogen neue Absatzmärkte finden. Beschlagnahmungen deuten demnach darauf hin, dass der Kokainschmuggel sich außerhalb der Hauptabnahmegebiete Nordamerikas und Europas auch in Afrika und Asien ausdehnt. Das ebenfalls aufputschende Methamphetamin sei nicht mehr nur ein Problem in Ost- und Südostasien, sondern auch in Ländern wie Afghanistan und Mexiko.

Der Bericht analysierte auch Umweltbelastungen durch Drogen. Demnach verursacht die Indoor-Zucht von Cannabis aufgrund des hohen Energiebedarfs einen 16 bis 100 mal höheren Ausstoß von CO₂ als im Freien. Die Produktion von Kokain hat einen dreißig mal so großen CO₂-Ausstoß wie von Kakaobohnen, die stattdessen angepflanzt werden könnten. Laut UNODC haben illegale Drogen zwar global keine signifikante Auswirkung auf die Umwelt. Lokal können jedoch erhebliche Schäden entstehen, etwa durch chemische Abfälle bei der Herstellung synthetischer Drogen oder durch Waldrodungen für den Anbau von Kokapflanzen.