39 Apotheken in Hessen weniger

»Die Entwicklung ist alarmierend«, kommentierte Kammerpräsidentin Ursula Funke die aktuellen Zahlen. Laut der Landesapothekerkammer Hessen hat sich der Rückgang der Apothekenzahl in den letzten zehn Jahren beschleunigt. Während die Apothekenanzahl in Hessen in den 20 Jahren von 1993 bis 2013 um 100 Betriebe abnahm, sank deren Zahl in den 10 Jahren seit 2013 um etwa weitere 200 Betriebe. Hauptgrund für die Schließungen sei die wirtschaftlich massiv angespannte Situation vieler Betriebe, die sich durch den erhöhten Kassenabschlag weiter verschärft habe. »Weniger Honorar, höhere Kosten, immer mehr Lieferengpässe und Bürokratie – viele Inhaber können und wollen nicht mehr«, machte Funke den Ernst der Lage deutlich. Selbst in den großen Städten wie Frankfurt am Main, Wiesbaden, Kassel oder Darmstadt gehe die Zahl der Apotheken zurück.

Die Reformpläne für den Apothekenbereich, die Bundesgesundheitsminister Professor Karl Lauterbach (SPD) vor Weihnachten vorgestellt hatte, werden nach Funkes Einschätzung keine Trendumkehr bewirken. »Die Pläne von Herrn Lauterbach haben das Potenzial, das heutige Versorgungssystem zu zerstören. Kein Beruf arbeitet für den Lohn von 2004«, kritisierte die Kammerpräsidentin. Den Plänen, wonach in Apotheken kein Apotheker mehr persönlich anwesend sein müsse, erteilte sie eine Absage. Statt Soforthilfen für die Apotheken vor Ort plane das Bundesgesundheitsministerium ab 2025 eine Umverteilung des Apothekenhonorars, die faktisch zu einer Kürzung der Vergütung führen werde. In der Folge wären höherpreisige Arzneimittel immer schwerer zu finanzieren, weshalb die Apotheken sie nicht bevorraten würden. Die Leidtragenden wären die Patienten, die auf diese Medikamente angewiesen sind. »An einer zeitnahen adäquaten Erhöhung der Vergütung der öffentlichen Apotheken führt kein Weg vorbei, wenn man die Arzneimittelversorgung der Bevölkerung auf dem heutigen Niveau erhalten will«, betonte Funke.

Auch der Hessische Apothekerverband (HAV) warnte vor den Auswirkungen des Apothekensterbens. Den eingeschränkten Zugang zu Medikamenten spürten die Menschen in ländlichen oder dünn besiedelten Gebieten bereits heute deutlich, da geschlossene Apotheken für sie längere Anfahrtswege bedeuteten. »Schon heute zählen wir Kommunen in Hessen ohne eigene Apotheke. Das ist für die dort lebenden Menschen eine echte Katastrophe«, sagte der HAV-Vorsitzende Holger Seyfarth. Hinzu komme eine spürbare Verzögerung in der Arzneimittelversorgung: Insbesondere Menschen, die rasch Medikamente wie Schmerzmittel oder Antibiotika benötigten, gerieten ins Hintertreffen. Besonders riskant sei das bei medizinischen Notfällen.

Seyfarth warnte auch vor volkswirtschaftlichen Auswirkungen des Apothekensterbens. So bedeuteten Apothekenschließungen immer den Verlust von Arbeitsplätzen zu Lasten der lokalen Wirtschaft. »Apotheken zahlen im Verhältnis hohe Gewerbesteuern und tragen zur lokalen Wirtschaft bei. Ihr Wegfall führt zu einem Rückgang der Wirtschaftsleistung in den betroffenen Städten und Gemeinden«, so Seyfarth.