Pharmazeutische Hilfe für die Ärmsten

Die westbengalische Hauptstadt Kolkata, früher als Kalkutta bezeichnet, ist geprägt von extremen Gegensätzen. Einer relativ kleinen Oberschicht und einer wachsenden Mittelschicht steht etwa ein Drittel der Bevölkerung gegenüber, das in großer Armut lebt. Seinen Anfang nahm die Unterstützung vor Ort, als der britische Arzt Dr. Jack Preger im Jahr 1972 einem Radioaufruf folgte und in Bangladesh eine Klinik für Kriegsflüchtlinge aufbaute. 1979 kam er nach Kolkata, um dort den Armen zu helfen.

Aus der anfänglich provisorischen Behandlung auf dem Gehsteig entwickelte sich durch die Hilfe vieler Unterstützer die Hilfsorganisation Calcutta Rescue. Heute betreibt sie vier Kliniken in der Stadt, in denen Menschen eine kostenlose Behandlung erhalten, wenn sie sich andernfalls keine leisten können. Schwerpunkte sind unter anderem Tuberkulose, Diabetes, HIV und AIDS, Lepra, Unterernährung, Infektionen und Behinderungen. Zudem fördert die Organisation Projekte aus dem Bereich Bildung, Landwirtschaft und Handwerk.

Die Apotheke von Calcutta Rescue wurde viele Jahre von Freiwilligen aus Deutschland und Großbritannien betrieben. Seit 2016 wird sie von dem indischen Apotheker Santanu Roy Chowdhury geleitet. Der enge Kontakt zu und auch die Mitarbeit von Volontärinnen und Volontären aus Deutschland blieb weiter bestehen. Die Coronavirus-Pandemie unterbrach jedoch die Zusammenarbeit. Erst Ende des vergangenen Jahres erhielten die indischen Kolleginnen und Kollegen seit 2019 erstmals wieder fachliche Unterstützung aus Deutschland.

Die Apotheke in Kolkata hat etwa 500 Arzneimittel vorrätig. »Ein sehr großes Problem in Indien ist die weite Verbreitung von Antibiotika-Resistenzen«, erklärte die Apothekerin. Das Land weise die weltweit kritischste Situation auf. Häufig erfolge bei Infektionen aus finanziellen Gründen keine Erregerbestimmung und oftmals erhielten Patienten auch ohne Rezept ein Antibiotikum aus der Apotheke, berichtete sie. »Der Einsatz erfolgt häufig unbedacht.«

Auch eine andere Einstellung zu Medikamenten trage ihren Teil zu dieser Entwicklung bei, betonte Erbguth. »Für viele Menschen in Indien ist es gleichbedeutend mit Wohlstand und Fortschritt, wenn man es sich leisten kann, Medikamente einzunehmen«, erläuterte sie. Da die Produktion vieler Medikamente ohnehin in Indien stattfinde, sei der »reine Zugang« zu Arzneimitteln kein Problem – häufig aber der Zugang zu Gesundheitsdienstleistungen. Vor Ort überarbeitete Erbguth zunächst die Antibiotika-Leitlinien und stellte ihre Ergebnisse auf einer Online-Fortbildungsveranstaltung für die Ärztinnen und Ärzte vor.

In drei der vier zu Calcutta Rescue gehörenden Kliniken, der Talapark-, Nimtala- und Tangra-Klinik, sorgen mittlerweile drei junge indische Apotheker für eine sichere Arzneimittelabgabe. Erbguth unterstützte sie, indem sie Listen mit Einnahmehinweisen, Interaktionen und Nebenwirkungen erstellte. »Entsprechende Datenbanken, wie sie in Deutschland üblich sind, stehen in Indien noch in den Anfängen.«

»Insgesamt habe ich den Eindruck, dass Calcutta Rescue in den letzten Jahren viel erreicht hat und immer professioneller wird«, berichtete die Apothekerin. Beispielsweise gelang es mit der Unterstützung aus dem Vereinigten Königreich, eine elektronische Patientenkurve einzuführen sowie ein Programm zum Screening auf Gebärmutterhalskrebs zu beginnen. Ein wichtiges Ziel für die nahe Zukunft sei die verbesserte Versorgung von Patienten mit chronischen Wunden.