Vollkost für die Zähne

Welche entscheidende Rolle die Ernährung für die Kariesentwick­lung spielt, zeigt eine Nahrungs­restriktion. Wenn zum Beispiel in Hungerszeiten die Häufigkeit der Mahlzeiten stark reduziert ist oder wenn wegen einer erblichen Fruc­toseintoleranz Zucker gemieden wird, sinkt die Kariesinzidenz er­heblich. Doch solche drastischen Restriktionen sind weder durchzu­halten noch ernährungsphysio­logisch sinnvoll. Aber schon mit einfachen Maßnahmen lässt sich das Kariesrisiko senken.

Für den Angriff auf die Zähne sind verschiedene Bakterienarten, vor allem Streptococcus mutans, ver­antwortlich. Diese siedeln sich auf der Zahnoberfläche zusammen mit anderen Keimen an und bilden einen Biofilm, die sogenannte Plaque. Die kariesverursachenden Bakterien bauen Zucker aus der Nahrung ab, wobei Säuren entstehen, die den pH-Wert im Mund senken. Die Säuren greifen den Zahnschmelz an und lösen Mineralstoffe, vor allem Calcium und Phosphor, heraus. Diese Demineralisation kann durch den Speichel wieder ausgeglichen werden. Er enthält Mineralien wie Calciumphosphate, die in den Zahnschmelz eingebaut werden können. Zwischen Demineralisation durch die Säuren und Remineralisation durch den Speichel besteht normalerweise ein Gleichgewicht. Überwiegt aber die Demineralisation über längere Zeit, entsteht Karies.

Die Kariesentwicklung hängt von verschiedenen Faktoren ab: Zum einen ist die Zusammensetzung der Nahrung, Art der enthaltenen Kohlenhydrate und deren Verweildauer an den Zähnen sowie das Ausmaß und die Zusammensetzung der mikrobiellen Plaque wichtig.

Neben dem Anteil der niedermolekularen Zucker ist auch die Verweildauer im Mund entscheidend für die Kariogeni­tät von Lebensmitteln. Besonders kritisch zu sehen sind daher klebrige Süßigkeiten oder solche, die über längere Zeit im Mund verbleiben wie Lutscher oder Bonbons.

Ganz auf zuckerhaltige Lebensmittel zu verzichten, ist in der Praxis kaum durchzuhalten. Ein völliger Verzicht ist auch nicht nötig. Hin und wieder naschen ist erlaubt. Da­bei kommt es nach heutigem Kenntnisstand weniger auf die konsumierte Zuckermenge an, als auf die Häufigkeit des Verzehrs. Also lieber einmal am Tag ein Stück Ku­chen essen, als mehrmals einen kleinen Bonbon na­schen. Denn bei häufigen Verzehr hat der Speichel kaum die Möglichkeit, den Säureangriff auf die Zähne wieder zu neutralisieren. Zahnärzte empfehlen daher, nur ein- oder zweimal am Tag Süßes zu verzehren, am bes­ten zu oder nach den Hauptmahlzeiten und dann anschlie­ßend die Zähne zu putzen. Zwischendurch sollten aus dem­selben Grund zuckerfreie Getränke konsumiert werden.

Versteckter Zucker

Zuckerfreie Lebensmittel zu finden, ist nicht immer ganz einfach. Denn der Aufdruck »ohne Zucker« bezieht sich ausschließlich auf Haushaltszucker (Saccharose). Diese Produkte können dann aber Zucker in anderer Form wie etwa Fruchtzucker oder Sirup enthalten. Auf der Zutatenliste kann sich Zucker unter verschiedenen Synonymen wie Dextrose, Maltodextrin, Glucosesirup oder Invertzucker verbergen und zum Teil mehrfach aufgeführt sein. Auf unbehandelte Lebensmittel zurückzugreifen, um Zucker zu vermeiden ist auch nicht immer sinnvoll, denn einige Nahrungsmittel wie Obst enthalten von Natur aus Zucker.

Aber nicht nur süße Lebensmittel sind zahnschädlich, sondern auch saure. Produkte mit einem hohen Gehalt an natürlichen oder zugesetzten Säuren wie Zitronen-, Ascorbin- oder Kohlensäure, senken den pH-Wert des Speichels. Bei einem regelmäßigen Verzehr führt dies dazu, dass Mineralien aus der Zahnhartsubstanz heraus­gelöst werden. Deshalb sollten Zitrusfrüchte, saure Bon­bons, Cola oder pure Fruchtsäfte zurückhaltend konsu­miert werden. Außerdem ist zu beachten, dass die Säu­re den Zahnschmelz aufweicht, weshalb nach dem Ver­zehr nicht sofort die Zähne geputzt werden sollten, da sonst Zahnsubstanz weggeputzt wird. Besser ist es, den Mund mit Wasser auszuspülen oder den pH-Wert mit Milch oder Käse zu neutralisieren, bevor die Zähne ge­putzt werden.

Vollwertig ernähren

Insgesamt ist es empfehlenswert, sich vollwertig nach den »10 Regeln der Deutschen Gesellschaft für Ernäh­rung« zu ernähren (siehe dazu Vollwertige Ernährung: So einfach ist das, PZ 10/2009). Hierbei machen pflanzliche ballaststoffreiche Lebensmittel den größten Anteil aus. Diese Lebensmittel wie Vollkornbrot, Gemüserohkost und Obst müssen intensiv gekaut werden, wodurch sie die Produktion des schützenden Speichels anregen. Durch solch eine kauaktive und zuckerarme Kost lässt sich das Kariesrisiko senken. Zudem gehören ausreichend Milch und Milchprodukte auf den Speiseplan, da sie gute Calciumlieferanten sind. Der Mineralstoff wird nicht nur für den Aufbau der Knochen, sondern auch der Zähne benötigt. Ein wichtiger Aspekt bei der zahngesunden Ernährung ist auch das Trinken. Als Durstlöscher sind zuckerfreie Getränke wie Wasser und ungesüßte Tees empfehlenswert. Fruchtsäfte sollten, da sie kariogen wirken, nur mäßig und möglichst verdünnt als Schorle konsumiert werden.

Wie zerstörerisch sich süße Getränke im Dauerkonsum auf das Gebiss auswirken, zeigt eine Sonderform der Karies: die sogenannte Nuckelflaschenkaries. Diese entsteht, wenn Eltern den Säuglingen oder Kleinkindern Fläschchen zum Dauernuckeln zur Beruhigung oder als Einschlafhilfe überlassen. Besonders schädlich wirken sich dabei Fruchtsäfte oder gesüßte Kindertees aus. Aber auch bei vollgestillten Kindern, die häufig angelegt werden, ist diese Kariesform schon aufgetreten.

Eine wichtige Rolle für die Zahngesundheit spielt die Fluoridzufuhr. Der Mineralstoff kann entweder mit der Nahrung, mit Getränken und über spezielle Tabletten aufgenommen oder mithilfe von Zahnpasten, Gelen und Lacken direkt auf den Zahn aufgebracht werden. Der Fluoridgehalt in Lebensmitteln und im Trinkwasser in Deutschland ist relativ gering und trägt nur wenig zur Versorgung bei. Ausnahmen bilden schwarzer Tee und Fischwaren, die Haut und Gräten enthalten (wie Ölsardinen oder Sprotten). Da über Lebensmittel und Trinkwasser die benötigte Fluoridmenge nicht erreicht wird, ist die Verwendung von fluoridiertem Speisesalz empfehlenswert. Dies ist aber nicht notwendig, wenn Mineralwasser getrunken wird, das mehr als 0,7 mg Fluorid pro Liter enthält. Säuglinge und Kinder unter sieben Jahren sollten ein solches Mineralwasser nicht auf Dauer zu trinken bekommen, da es dies zu Überdosierungen führen kann. Treten diese in der Schmelzbildungsphase auf, kann das die Struktur des Schmelzes stören, und es entstehen Dentalfluorosen. Diese äußern sich in Form von weißen Flecken auf dem Zahn und in schweren Fällen auch in braunen Verfärbungen und Schmelzdefekten. Dentalfluorosen treten meist in Gegenden auf, die einen hohen Gehalt von Fluor im Trinkwasser aufweisen. Sie können aber auch entstehen, wenn fluoridsupplementierte Säuglingsnahrung mit fluoridreichem Mineralwasser kombiniert wird. /